El suspense acabó, los Bulls con un ataque balanceado y una gran defensa, dieron una exhibición de buen juego en el sexto partido de la eliminatoria de primera ronda de los playoffs de la Conferencia Este que ganaron a domicilio (66-120) a los Bucks de Milwaukee y clasificaron a semifinales.

Los Bulls, que dominaron de principio a fin el partido, y consiguieron triunfo que necesitaban para cerrar la serie 4-2 al mejor de siete, y pensar en los Cavaliers de Cleveland, que serán sus rivales en semifinales después que el equipo de LeBron James barrió 4-0 a los Celtics de Boston.

De nuevo Gasol, aunque rompió la racha de cinco partidos consecutivos con un doble-doble, fue junto al alero Mike Dunleavy los mejores encestadores de los Bulls al aportar 19 y puntos, respectivamente.

Gasol, que disputó 30 minutos, anotó 8 de 12 tiros de campo, y 3 de 5 desde la línea de personal, capturó ocho rebotes, incluidos seis que fueron defensivos, dio dos asistencias y puso un tapón.

"El equipo respondió de forma admirable al entender que este partido era como si fuese el último y decisivo", declaró Gasol. "Aprendimos la lección y ahora a pensar tranquilamente en los Cavaliers y aprender de lo que no hicimos bien en la serie ante los Bucks".

Dunleavy surgió como factor ganador al ser el máximo encestador de los Bulls tras acertar con 4 de 6 triples, dio cinco asistencias y capturó cuatro rebotes.

Mientras que el escolta Jimmy Butler llegó a los 16 puntos, el base Derrick Rose, cumplió en el apartado ofensivo e hizo una buena labor de equipo al aportar siete asistencias, cinco rebotes, recupero un balón y perdió dos de los 12 que acumuló el equipo, que mejoró ostensiblemente del partido anterior.

Además, los Bulls que decidieron el partido desde el primer cuarto al establecer un parcial de 16-34, del que ya no se recuperaron los Bucks, también tuvieron el apoyo del pívot Joakim Noah que alcanzó un doble-doble de 11 puntos, su mejor marca en lo que va de la fase final, y capturó 10 rebotes.

El entrenador de los Bulls, Tom Thibodeau, al tener el partido decidido desde la primera parte le dio minutos a todos los jugadores reservas que estaban en el banquillo y el ala-pívot Taj Gibson fue el sexto jugador del equipo al conseguir nueve puntos.

Aunque en el tercer periodo volvió a sacar de nuevo al campo a todos los titulares.

El ala-pívot hispano montenegrino Nikola Mirotic, que antes de partido conoció que había sido segundo en la votación (305 puntos) para el premio de Novato del Año, que ganó el alero canadiense Andrew Wiggins, sólo estuvo ocho minutos en la pista del BMO Harris Bradley Center, de Milwaukee, y aportó dos puntos.

El exjugador del Real Madrid, de 24 años, anotó 1 de 3 tiros de campo, falló dos intentos de triples, capturó cuatro rebotes, incluidos tres defensivos, y dio una asistencia.

Ficha técnica:

66 - Milwaukee Bucks (16+17+19+14): Carter-Williams (3), Middleton (6), Pachulia (8), Antetokounmpo (5), Ilyasova (7) -cinco inicial-, O'Bryant III (6), Dudley (6), Plumlee (3), Henson (4), Ennis (5), Gutierrez (2), Bayless (7) y Mayo (4)

120 - Chicago Bulls (34+3126+29): Rose (15), Butler (16), Noah (11), Dunleavy (20), Gasol (19) -cinco inicial-, Gibson (8), Mirotic (2), Snell (5), McDermott (5), Nazr Mohammed (2), Brooks (8), Moore (3) y Hinrich (5).

Árbitros: Derrick Stafford, Tom Washington y Mike Callahan. Señalaron falta técnica a Carter-Williams y Mayo, de Bucks. No hubo eliminados por personales.

Incidencias: Sexto partido de la eliminatoria de la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Este del baloncesto profesional de la NBA, que se disputó en el BMO Harris Bradley Center, de Milwaukee, ante 18.717 espectadores.