Las artes marciales son una disciplina de moda. Cada vez son más frecuentes las noticias sobre peleas de UFC, llaves de sumisión, nocauts o luchadores como Conor McGregor o Ilia Topuria. Ya que no todo el mundo es conocedor de esta disciplina deportiva, vamos a hacer un pequeño ejercicio didáctico para entender mejor el universo de las artes marciales. Dos de los términos más habituales que encontramos son MMA y UFC. Pero ¿qué significan?¿en qué se diferencian?

MMA son las siglas que representan en inglés ‘Mixed Martial Arts’ y que en castellano significa ‘artes marciales mixtas’. Así, cuando utilizamos la sigla MMA estamos haciendo referencia a un deporte que combina técnicas de artes marciales (jiu-jitsu, muay thai, judo, kárate, taekwondo, etc.) y deportes de combate (boxeo, kickboxing…).

En la práctica de MMA se permiten golpes de pie con puños, codos, hombros, piernas, así como técnicas para pelear en el suelo como derribos, llaves, estrangulamientos o luxaciones. Las MMA se practican en una característica jaula con forma de octágono y suelo ligeramente acolchado, donde los luchadores pelean durante tres asaltos de cinco minutos (o incluso cinco asaltos si se trata de la pelea más importante del evento) con un descanso de un minuto entre ellos.

En el siguiente vídeo podemos ver a Khabib Nurmagumédov, unos de los mejores luchadores de MMA de todos lo tiempos, estrangulando a Justin Gaethje con un triángulo:

Ya tenemos claro lo que son las MMA. Pero, ¿qué es entonces la UFC? Las siglas UFC significan en inglés ‘Ultimate Fighting Championship’, que podríamos traducir como ‘el Mejor Campeonato de Lucha’. Y es que la UFC es una de las compañías de MMA más importante del mundo. Es una empresa norteamericana propiedad de William Morris Endeavor y presidida por Dana White que organiza eventos de artes marciales mixtas con los mejores luchadores y luchadoras del momento. UFC divide los peleadores por categorías de peso (paja, mosca, gallo, pluma, ligero, wélter, medio, semipesado y pesado) y los ranquea según las victorias y derrotas que obtengan. Tiene división tanto de hombres como de mujeres.

Es natural confundir MMA y UFC, ya que la empresa norteamericana intenta acaparar todo lo que tenga que ver con este deporte. De hecho, como dato curioso, el octágono fue inventado por la UFC. En concreto, fue diseñado, entre otros, por John Milius, director de la película Conan, el bárbaro e inicialmente incluso se pensó que la jaula estuviera rodeada de cocodrilos. Debido al éxito que fue obteniendo la UFC, las demás promotoras de MMA fueron adoptando el octágono hasta llegar a convertirse en uno de los aspectos más llamativos de este deporte.

INSTAGRAM ufc

Existen muchas otras empresas de eventos de MMA a lo largo del mundo (Bellator, One, KSW, Invicta, Cage Warriors…). En España AFL, Hombres de honor o WOW son las más populares. Pero, sin duda, la más famosa de todas a escala mundial es UFC.