El demócrata Jerry Brown, de 72 años, ganó este miércoles las elecciones a gobernador de California que disputaba con la republicana Meg Whitman y sucederá a Arnold Schwarzenegger al frente del Ejecutivo estatal, según las proyecciones de los medios de comunicación.

Los votantes optaron por la veteranía de Brown, gobernador entre 1975 y 1983, para tratar de sacar a California de la crisis económica, acentuada por un déficit que ronda los 20.000 millones de dólares (más de 14.200 millones de euros) y una tasa de paro en torno al 12%.

El resultado simboliza el regreso de un político de carrera para dirigir el rumbo de la rica California que aspiraba a gobernar la ex ejecutiva de eBay, Disney y Hasbro, Meg Whitman, sin experiencia en el sector público, y después los 7 años en el poder del actor y culturista Arnold Schwarzenegger.

La estrella de Hollywood abandonará el cargo en enero, una vez se realice el traspaso de poderes, con unos niveles de popularidad bajo mínimos y tras agotar dos legislaturas, es decir, después de haber permanecido en el puesto el máximo tiempo posible de forma consecutiva.

La historia se repite

Para Brown será la segunda vez que herede la gobernación del Estado de manos de un actor metido a político, tal y como ocurrió en 1975, cuando por entonces el mandatario saliente era Ronald Reagan.

El triunfo de Brown se produjo después de una intensa campaña electoral, a menudo subida de tono y marcada por las descalificaciones mutuas entre los candidatos.

Whitman, de 54 años, considerada la mujer de negocios más poderosa de EE UU en 2004 y 2005, según la revista Fortune, vendió cara su derrota electoral, tanto es así que gastó 140 millones de dólares (casi 100 millones de euros) de su bolsillo para hacer llegar su mensaje a los votantes, una cifra récord en la historia de EE UU.

"Era nueva en política. Lo que mi inversión ha hecho es dar a los votantes de California una alternativa", dijo Whitman, que insistió en que ese dinero fue necesario para darse a conocer.

La batalla dialéctica entre Brown y Whitman giró en torno a las soluciones para sacar a California de la crisis con dos perspectivas opuestas: Brown, intervencionista, apostó por un mayor papel de la administración pública para dinamizar la economía mientras que Whitman consideró que la solución pasaba por aplicar en el sector público las fórmulas de gestión del sector privado.