Al menos 16 personas han muerto y ochenta han resultado heridas a consecuencia de una potente explosión de un coche bomba junto al mercado central de Vladikavkaz, la capital de Osetia del Norte, según informó el ministerio de Sanidad de esa república norcaucásica.

Fuentes policiales citadas por la agencia Interfax indicaron que, según los primeros informes, la explosión, de una potencia equivalente a diez kilogramos de trilita, se produjo en un automóvil aparcado en las proximidades del mercado.

"Según la información que tengo en este momento, la explosión fue obra de un terrorista suicida que se aproximó a la entrada del mercado en un automóvil Volga-3102", ha afirmado Taimuraz Mamsúrov, presidente de Osetia del Norte. La policía acordonó la zona, desde donde ambulancias evacuaron a los ochenta heridos.

El presidente de Osetia del Norte, Taimuraz Mamsúrov, acompañado por los responsables de los servicios de seguridad de la república, se personó en el lugar de los hechos.

Osetia del Norte, vecina de Chechenia y una de las siete repúblicas rusas en el Cáucaso Norte, ha sido escenario de numerosos ataques terroristas. El más sangriento fue perpetrado hace seis años por un comando chechén en la escuela Nº1 de Beslán, en la que murieron 334 personas, de las que 186 eran niños.