El recién nombrado general de Brigada, Francisco Arribas, ha expresado su "deseo, esperanza y convicción" de que ETA "se convierta más pronto que tarde en un triste recuerdo, que formará parte de nuestra historia". Arribas ha hecho declaraciones como parte del discurso que ha pronunciado con motivo de su ascenso y ha añadido que se trata de una historia que "no deberemos olvidar, pues ya saben aquello de que 'el pueblo que olvida su historia está irremediablemente condenado a repetirla'".

Al el acto de imposición de la faja de general de Brigada, han asistido el presidente del Gobierno de La Rioja, Pedro Sanz; el presidente del Parlamento de La Rioja, José Ignacio Ceniceros; el alcalde de Logroño, Tomás Santos; y el delegado del Gobierno en La Rioja, José Antonio Ulecia, entre otras autoridades. Además, se ha guardado un minuto de silencio por la muerte esta mañana del agente de la Guardia Civil, Jorge Piñeiro, que intentaba evitar un atraco en Pontevedra.

En este caso, ha sido el teniente general, Atilano Hinojosa, el encargado de hacer entrega de dicha faja. Arribas ha recibido además un sable y un bastón de mando con motivo de su nombramiento.

El nuevo general de Brigada ha relatado algunas anécdotas de su carrera como el rescate de unos escolares en 'El naranjo de Bulnes', en los Picos de Europa. Ha destacado la búsqueda de secuestrados por todo el País Vasco, "en especial la de Miguel Ángel Blanco, la que por desgracia no pudimos culminar con éxito luchando contra el cronómetro".

También ha recordado "el escalofrío" que recorrió su cuerpo al ayudar a bajar del helicóptero a José Antonio Ortega Lara, que fue secuestrado por ETA durante más de un año. "Al cogerle el brazo tuve la sensación de rodear un hueso", ha afirmado Arribas.

El general de Brigada también ha hecho un breve repaso a su biografía. Ha explicado que nació en 1953 en la localidad soriana de Almarza e ingresó en la Academia General Militar en 1973. Tres años después fue ascendido a teniente.

De sus muchos años de profesión, el general ha destacado el curso que realizó para convertirse en piloto de helicópteros, especialidad que desempeñó durante 19 años con numerosas "satisfacciones y también algunos sustos". Desde 1980 ocupó diferentes cargos en el Servicio Aéreo, como teniente, capitán y más tarde comandante. En octubre de 2007, el ahora general Arribas tomó posesión del mando de la 10ª Zona de la Guardia Civil en La Rioja, hasta la actualidad.

Arribas ha agradecido su nombramiento a las autoridades correspondientes, compañeros y familiares y se ha referido a "la nota de tristeza" que le supone tener que dejar La Rioja para asumir su nuevo empleo, aunque "más pronto o más tarde" volverá para quedarse.