Los grupos de la oposición en el Ayuntamiento de Málaga, PSOE e IU, denunciaron que el proyecto de remodelación de la plaza de la Merced presentado por el equipo de gobierno del PP "se reduzca a un simple lavado de cara", pese a que "acumula siete años de retraso". Ante estas críticas, el alcalde, Francisco de la Torre, dijo estar "tranquilo", ya que la actuación prevista respeta el diseño del siglo XIX y, además, cuenta con "el consenso de vecinos y comerciantes".

Al respecto, el regidor señaló a los periodistas que "nadie puede dudar" de que el proyecto se presentó públicamente "después de una reunión con los vecinos y, una vez consensuado y con el respaldo unánime de todos, convocamos a los medios para comunicarles el proyecto".

El portavoz socialista, Rafael Fuentes, lamentó que el equipo de gobierno "haya tardado siete años en presentar una iniciativa que ya fue prometida por el alcalde en 2003". "Resulta ridículo —consideró— que se presente nuevamente la idea como proyecto estrella después de que fuese prometida hace siete años y que en 2009 contara, incluso, con más de un millón de euros para comenzar las obras".

En este sentido, criticó "la improvisación y la falta de ideas del PP respecto al centro histórico", cuando se trata de un espacio "cuya limpieza, seguridad e imagen hay que cuidar, ya que es el sector de la ciudad con mayor proyección exterior, siendo visitado anualmente por millones de turistas".

Fuentes tachó, de igual modo, de "inadmisible" que, mientras que "los residentes, comerciantes y hosteleros son quienes generan riqueza y empleo y mantienen vivo el centro histórico, el PP realice este tipo de actuaciones, con cometido electoralista y sin tener una visión de futuro".

Izquierda unida

Por su parte, el portavoz municipal de IU, Pedro Morenos Brenes, defendió la idea de "una gran plaza abierta, con la que podamos identificar nuestro carácter abierto a la historia antigua, a la medieval y a la contemporánea".

Según Moreno Brenes, si esta ampliación no se lleva a cabo ahora, "no se hará nunca". Por ello, abogó por aprovechar que el edificio de los antiguos cines Astoria y Victoria "se encuentra en una situación lamentable" para, "en lugar de pintarlo tal y como pretende el Consistorio, abrirlo y conseguir una gran plaza". "Ésta es la única oportunidad histórica que vamos a tener para ampliar este enclave", advirtió.

El edil de la coalición anunció que su grupo realizará una campaña para que la plaza cuente con "ese gran espacio y para que tengamos la mejor en la mejor ciudad". Así, precisó que tendrán reuniones con todo aquel que defienda también "este gran proyecto".

Más aún, Moreno Brenes solicitó a De la Torre que el proyecto para la plaza de La Merced se amplíe incluyendo la rehabilitación integral del entorno y se apueste por "algo más ambicioso, orientado a habilitar nuevos espacios para los vecinos y a no ceder más protagonismo a los establecimientos comerciales".

Asimismo, apostó por integrar la remodelación de la calle Álamos y la plaza María Guerrero, de manera que "se dote de una coherencia arquitectónica a la zona". Además, aseguró que "urge" una mejora de la calle Frailes y los alrededores del mercado de La Merced, ya que es "una zona infrautilizada, olvidada, insegura y sucia".

Ante la propuesta de Izquierda Unida, el alcalde de Málaga hizo hincapié en que la manzana de los antiguos cines Astoria y Victoria todavía no es de propiedad municipal, sino del Grupo Baensa, por lo que por ahora "sólo se puede hacer una calle, prepararla, reurbanizarla y rehabilitarla".

El primer edil malagueño subrayó, asimismo, que el proyecto de rehabilitación de la plaza de la Merced incorpora nuevos espacios peatonales, lo que representa un "homenaje" y "la dignifica lo máximo posible".