Más de 5 millones de personas reciben ya tratamiento contra el VIH, un dato positivo con el que la Organización Mundial de la Salud (OMS) recuerda que un acceso temprano a las terapias no sólo permite salvar vidas sino también reducir los riesgos de contagio.

Los datos hechos públicos este lunes por la OMS en la conferencia internacional SIDA 2010 en Viena indican que a finales de 2009, 5,2 millones de personas recibían tratamiento contra el virus del sida, frente a los 4 millones que se beneficiaban de estas terapias en 2008.

Los avances hacia el acceso temprano al tratamiento es uno de los llamamientos que la OMS hace durante la conferencia, al entender que no sólo reducirá la mortalidad, ya que evita que los pacientes enfermen debido a la bajada de defensas, sino que disminuirá los riesgos de contagio.

Los estudios de la OMS indican que las muertes debido al VIH podrían reducirse en un 20% hasta 2015 si se siguen esas directrices para aplicar un tratamiento temprano a los infectados por el virus de la inmunodeficiencia humana.

En el caso de la tuberculosis, la principal causa de fallecimiento entre enfermos de sida, el índice de mortalidad puede reducirse en un 90% gracias a un comienzo a tiempo del tratamiento.

Además, Hirnschall recordó que un paciente que recibe tratamiento reduce el nivel de virus en sus cuerpos, los que disminuye las posibilidades de que los infectados transmitan el VIH a terceros.

Además, desde la OMS se destaca también la ventaja económica de un tratamiento temprano, ya que los pacientes cuyo sistema inmunológico ya está debilitado precisan medicamentos más complejos y caros. En 2010 serán necesarios 9.000 millones de dólares para sufragar los gastos de tratamiento por VIH, según esta organización.

"La lucha no ha terminado, aún queda mucho por hacer". Esa es la advertencia del doctor Hirnschall. El médico recuerda que hay todavía 10 millones de personas que aún no tienen acceso a las terapias y que en 2008 se produjeron 2,7 millones de nuevas infecciones.

Además, Hirnschall se refirió a otras de las batallas pendientes en la lucha contra el sida, la de los derechos humanos. "Vemos que en muchas parte del mundo gente con VIH es discriminada, excluida. Que comportamientos homosexuales están prohibidos por ley. Que trabajadoras sexuales son excluidas de los servicios (sanitarios)", enumeró el facultativo austríaco.

Clinton apuesta por la prevención

Sobre el gasto en la lucha contra el sida, ex presidente estadounidense Bill Clinton destacó en Viena los progresos realizados en los últimos años contra el sida, pero subrayó la necesidad de ser más eficiente en la gestión de los recursos para prevenir la expansión de la enfermedad y tratar a más enfermos.

En ese sentido, criticó que muchas organizaciones gasten demasiado en enviar expertos occidentales a los países pobres y en crear informes y estudios que apenas tienen impacto. Además, por encima de cualquier otro aspecto, destacó que "la prevención es la mejor estrategia", además de ser la más barata desde el punto de vista de la eficiencia.