Ebay compra Skype por cerca de 4.100 millones de dólares

EBay dijo que planeaba pagar 1.300 millones de dólares en efectivo y 1.300 millones de dólares en acciones por la compañía Web de comunicaciones.

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EBay podría hacer un pago adicional de hasta 1.500 millones de dólares para 2008 y 2009 si se cumplen ciertas metas financieras, de esta forma el acuerdo tendría un valor total de hasta 4.100 millones de dólares, señalaron los ejecutivos de ambas compañías.

La empresa eBay es tiene prestigio por su modelo de negocios en Internet que conecta a millones de compradores y vendedores, pero sus servicios centrales están agotados en el mercado estadounidense, lo que ha generado una reducción de su crecimiento anual a un margen de entre un 20 y un 30 por ciento anual, en comparación con un crecimiento internacional de entre un 50 por ciento.

Skype, que ha señalado que para este año espera ingresos de 60 millones de dólares y más de 200 millones para 2006, ha competido para asumir el liderazgo en el próspero mercado del servicio de voz sobre Internet (VOIP, por sus siglas en inglés), que pasa a ser un objetivo para compañías líderes como Yahoo, Google y Microsoft.

En sólo dos años, Skype ha atraído a 54 millones de miembros a su servicio de llamadas gratuitas por Internet.

Skype, cuyo software permite que los consumidores hagan llamadas telefónicas gratis o a un costo muy bajo desde cualquier parte del mundo a través de Internet, sería la mayor adquisición en los 10 años de historia de eBay.

'Estamos realmente comprando un nuevo negocio', sostuvo Rajiv Dutta, presidente financiero de eBay, en una entrevista telefónica.

Dutta estableció paralelos en la expansión de eBay dentro del mercado de pagos online con su adquisición por 1.500 millones de dólares de PayPal en 2002, lo que generó críticas iniciales debido al intento por competir en el negocio del sector bancario pero empujó a eBay a ser líder en el mercado de pagos por Internet.

NEGOCIOS CENTRALES

PayPal está encaminada en ventas por 1.000 millones de dólares en 2005, indicó Dutta: 'Nosotros vemos las mismas oportunidades aquí con Skype'.

Skype, con sede en Luxemburgo, ofrece un servicio gratuito de llamados a otros usuarios de Skype. Cuando los usuarios de Skype se conectan con teléfonos tradicionales, la comunicación sí implica un costo.

Pero en una maniobra para fortalecer los vínculos entre los compradores de eBay y los vendedores, la compañía también va a fomentar los sitios de comercio de eBay para usar el software de Skype que permitirá a los usuarios establecer un contacto con los agentes de servicio al cliente para aclarar sus dudas de último minuto sobre las ventas.

Se espera que el acuerdo se concrete en el cuarto trimestre del año. Skype espera generar 60 millones en ingresos este año y más de 200 millones de dólares durante 2006, dijo Michael Jackson, presidente financiero de Skype.

/Por Eric Auchard/.*.