Este depredador tenía 10 metros de largo y dos patas, pesaba tanto como un elefante y probablemente tenía plumas, según los científicos, que retiraron los restos de una formación rocosa de 85 millones de años en las orillas del río Colorado, en la provincia argentina de Mendoza.
Lo que distingue a este dinosaurio es su sistema respiratorio, según explicó el lunes Paul Sereno, de la Universidad de Chicago, en la revista PLoS ONE.
Pulmones que se expanden
En vez de pulmones que se expanden y se contraen, Sereno cree que el saurio tenía sacos de aire que funcionaban como un fuelle para llenar de aire los pulmones del animal, de una forma muy similar a la de los pájaros modernos.
Este dinosaurio ofrece pruebas sobre la respiración de las aves
El equipo ha bautizado al dinosaurio "Aerosteon riocoloradensis", que significa "huesos aéreos del río Colorado", porque sus piezas óseas tienen espacios huecos y una textura esponjosa conocida como "neumatización", que permite que el aire invada el hueso.
Los primeros pájaros
La mayoría de los paleontólogos cree que las aves evolucionaron de pequeños dinosaurios carnívoros con plumas, y que los primeros pájaros eran muy parecidos a estos animales prehistóricos.
"Si los dinosaurios y, en particular, los terópodos tenían sangre caliente y plumas para aislamiento como muchos de nosotros sospechamos, deben haber tenido un gran problema a la hora de aliviarse del calor. Quizá ésta sea la razón por la que evolucionaron los sacos de aire y luego se adaptaron para la respiración", dijo Sereno.
El Aerosteon, carnívoro
El Aerosteon era más pequeño que los grandes animales carnívoros, entre ellos el Tiranosaurio Rex de Norteamérica, el Spinosaurus africano y el Giganotosaurus, también hallado en Argentina.
Sereno cree que el Aerosteon representa a una línea diferenciada de depredadores que vivieron junto a los Giganotosaurus pero sobrevivieron más tiempo que ellos. "Esta es una de las sorpresas lindas del descubrimiento", comentó en un correo electrónico.
Al Asad: "La crisis siria es una guerra contra el terrorismo internacional"
Lorenzo: "No siento ninguna presión por los rumores"
La banca española busca maneras de 'hacer caja'
Un matrimonio, detenido por cobrar la pensión de un muerto durante 13 años
Desmantelan talleres textiles ilegales donde explotaban a chinos
El CGPJ intenta recuperar su credibilidad
Un libro reúne 220 inventos caseros de toda Europa
Júzcar, 130.000 turistas en un año como 'pueblo pitufo'
¡Sé el primero en hacerlo!