La agencia de noticias Interfax citó al responsable regional Vladimir Provotorov, que confirmó que la salida de los miembros de la secta estuvo precedida por la retirada de los cadáveres de dos mujeres durante la noche.

'Los miembros de la secta dicen que una de las mujeres murió de 'ayuno cuaresmal severo' mientras que la otra falleció a causa de una enfermedad. Todo esto tendrá que aclararse', dijo Provotorov.

La fiscalía regional de Penza confirmó la noticia de Interfax.

El año pasado 35 miembros de un grupo escindido de fieles de la Iglesia Ortodoxa Rusa se encerraron en una cueva en la región de Penza, en el centro de Rusia, a la espera del fin del mundo.

Su líder, Pavel Kuznetsov, predijo el Apocalipsis para abril o mayo de este año, pero no se unió a ellos en la cueva, indicando que Dios le había encomendado otras tareas. En marzo, intentó suicidarse después de que 24 miembros abandonaran el encierro.

El deshielo y la lluvia de marzo comenzaron a erosionar la tierra dentro y alrededor de la gruta donde se habían asentado, obligando a la mayoría a salir.

Las autoridades rusas vigilaban el emplazamiento desde noviembre, convirtiendo la población cercana de Nikolskoe en centro de operaciones y circo mediático.

Los miembros de la secta, que se autodenominan 'auténticos creyentes ortodoxos' se aislaron del mundo exterior dentro del búnker bien provisto.