Tocó la cima con Dirty Dancing y
Ghost, se metió en los hogares de medio mundo con la serie televisiva
Norte y Sur y ahora, a los 55 años,
lucha por sobrevivir a un cáncer de páncreas: aunque se ha afirmado que le quedaban unas pocas semanas de vida, su agente ha manifestado que el actor reacciona bien al tratamiento y existe un "considerable optimismo".
Hijo de una coreógrafa y aficionado, desde muy joven, al baile y a los deportes, Swayze soñó con triunfar en el fútbol americano hasta que una serie de lesiones en las rodillas le hacen dedicarse al ballet, convirtiéndose en
bailarín profesional y actuando, durante su juventud, en obras musicales como
Grease.
Su primer papel en el cine llegará en 1979 con un pequeño papel en la mediocre
La fiebre del patín. Cuatro años después participa en
Rebeldes de
Coppola y
La fiebre continúa, a las órdenes de
Sylvester Stallone. Poco después protagoniza
Amanecer rojo, la película de
John Milius sobre la improbable invasión de Estados Unidos por parte de las fuerzas soviéticas.
Pero la fama le llegará en 1985, gracias a su personaje de Orry Main en la serie
Norte y Sur junto a actores como
David Carradine, y especialmente en 1987 gracias al
sorprendente éxito mundial de
Dirty dancing, que le consagra como una estrella mundial.
Entre
1987 y 1992 Swayze vive sus mejores años profesionales. Tras
Dirty Dancing protagoniza
Con su propia ley y
De profesión, duro, y en 1990 se alista en otro superéxito internacional como
Ghost, junto a
Whoopi Goldberg. La buena racha se completa con
Le llaman Bodhi, donde comparte cabeza de cartel con
Keanu Reeves, y
La ciudad de la alegría. En 1991 es considerado una de las 50 personas más bellas del mundo y el hombre vivo más sexy por la revista People.
Desde entonces, salvo las buenas críticas por su interpretación de una drag queen en
A Wong Foo, gracias por todo, todo serán malas noticias para Swayze.
Problemas con el alcohol y fracasos como
El enemigo público nº 1... mi padre reducen su trascendencia, que cae en picado hasta estrellarse por completo en
Dirty Dancing 2. La noticia de su enfermedad ha vuelto a colocarle en las portadas de medio mundo.
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