Los elefantes pueden distinguir a los humanos amigos de los enemigos por su olor y el color de su ropa.

Según un estudio publicado la revista Current Biology, los elefantes de Kenia reaccionan con mucho más miedo cuando detectan el olor de ropas que fueron llevadas por guerreros masai, cosa que no sucede con los individuos de la etnia kamba.

Los masai, pueblo seminómada, tienen la reputación de demostrar su virilidad atacando a los elefantes, mientras que los kamba, que son agricultores, no representan una amenaza para los paquidermos. Los elefantes también reaccionaron violentamente ante las prendas rojas, llevadas por los jóvenes masai.

"Esta investigación es la primera que demuestra de forma experimental que ciertos animales pueden categorizar una especie de predadores potenciales apoyándose en indicios sensoriales sutiles", destaca Lucy Bates, de la Universidad de Saint-Andrews en Escocia, una de las co-autoras del estudio.