Una de las explosiones, que se cree que fue provocada por un suicida, destruyó la fachada de las oficinas del primer ministro en el centro de Argel. Una segunda explosión tuvo lugar en Bab Ezzouar, en las afueras de la ciudad, dijo la agencia oficial de noticias APS.
La Organización de Al Qaeda en el Magreb Islámico - nombre adoptado en enero por el antiguo Grupo Salafista para la Predicación y el Combate - se adjudicó la autoría en un comunicado en Internet en el que también reivindicó la muerte de varios extremistas suicidas ayer en Marruecos.
La reivindicación no pudo ser verificada de manera inmediata, pero el grupo ya se ha atribuido la autoría de varios atentados mortales contra las fuerzas de seguridad y extranjeros en Argelia desde enero.
Argelia se vio inmersa en la violencia a partir de 1992, cuando las autoridades, entonces respaldadas por el Ejército, anularon unas elecciones parlamentarias que un partido político islamista estaba a punto de ganar. Hasta 200.000 personas murieron en el baño de sangre que se produjo en la década siguiente.
Pero la violencia política se había calmado en los últimos años en la mayor parte del país, después de varias amnistías para los insurgentes, salvo en el este montañoso.
Varios residentes dijeron que es la primera vez desde la década de 1990 que se produce un atentado con una bomba potente en el centro de la ciudad. La policía había intensificado la seguridad después de un aumento en los ataques en el campo, perpetrados por supuestos insurgentes islámicos.
Las dos explosiones causaron la muerte de 30 personas, informaron fuentes hospitalarias. La agencia APS aseguró que los muertos son 24 muertos y 222 heridos.
Leila Aissaoui, de 25 años, lloraba cerca de la residencia del Gobierno: 'Pensé que las explosiones en Argel se habían acabado. Cometí un gran error, no puedo aceptar esto'.
ENORME AGUJERO
La explosión en las oficinas del primer ministro provocó un enorme agujero en el edificio de seis pisos, destruyendo las ventanas y arrojando escombros sobre los coches en varias calles a la redonda.
El primer ministro, Abdelaziz Belkhadem, que estaba haciendo campaña para las elecciones parlamentarias del 17 de mayo, declaró a la televisión estatal que eran atentados terroristas.
'Quieren un efecto mediático y esto podría tener un impacto sobre la economía', manifestó. 'Quieren devolver a Argelia a los años del dolor, pero la gente quiere paz y seguridad'.
El experto argelino en seguridad Anis Rahmani dijo que el atentado parece ser una respuesta al aumento de los ataques del Ejército sobre los insurgentes islamistas en la región de Bejaia, en el este del país, en la que 'importantes líderes de Al Qaeda en el Magreb están rodeados'.
El editor del diario Liberté Munir Budyema declaró: 'Desde que se unieron a Al Qaeda, los rebeldes están optando claramente por objetivos ruidosos y simbólicos, como el Palacio de Gobierno, que es como nuestro World Trade Center'.
/Por William Maclean y Lamine Chikhi/
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