El alero español Jorge Garbajosa se convirtió en el líder indiscutible de los Raptors de Toronto y los guió a un triunfo fácil de 121-94 frente a los Nuggets de Denver.
Garbajosa, en su mejor actuación encestadora desde que llegó a la NBA, consiguió 22 puntos con nueve rebotes y recuperó un balón después de haber jugado 40 minutos, el que más estuvo en el campo por los Raptors.
El alero novato madrileño anotó 6 de 11 tiros de campo y cinco de ellos fueron triples después de haber realizado nueve intentos desde la larga distancia, que hasta ahora ha sido su asignatura pendiente como profesional, y acertó con 5 de 6 en los lanzamientos desde la línea de personal.
Garbajosa esta vez volvió a tener el apoyo del base extremeño José Manuel Calderón, que reapareció con el equipo después de haberse perdido los tres últimos partidos por culpa de una torcedura del tobillo izquierdo.
El novato madrileño ya había establecido su mejor marca al concluir la primera mitad después de anotar 21 puntos, uno más que los 20 que consiguió el pasado 14 de marzo ante los Knicks de Nueva York.
La presencia de Calderón se hizo sentir también de manera positiva en el rendimiento del equipo cuando le dio descanso al base titular T.J. Ford.
Calderón jugó 18 minutos y aportó ocho puntos con 4 de 7 tiros de campo, repartió seis asistencias, capturó un rebote y recuperó un balón.
El escolta Morris Peterson también iba a surgir con seis triples en 10 intentos y se convirtió en el máximo encestador de los Raptors al conseguir 23 puntos y ser el factor sorpresa.
Junto a Peterson y Garbajosa otros tres jugadores anotaron en doble dígitos y el equipo concluyó el partido con un 57,0 por ciento de acierto en los tiros de campo y el 52,2 en los triples.
El alero Chris Bosh y Ford aportaron 14 puntos cada uno, mientras que el escolta Juan Dixon firmó 11 anotaciones que dejaron a los Raptors con el segundo triunfo consecutivo y pusieron fin a una racha de cinco derrotas seguidas ante los Nuggets.
Ford también repartió 14 asistencias y los Raptors se consolidaron en el primer lugar de la División Atlántico y cada más cerca de conseguir su primer título en la franquicia del equipo.
Los Raptors siguieron sin sus titulares Anthony Parker, lesionado en el tobillo derecho, y el pívot novato, el italiano Andrea Bargnani, que se recupera de una operación de apendicitis.
El alero lituano Linas Kleiza y J.R.Smith, que jugaron de reservas, fueron con 20 puntos cada uno los máximos encestadores de los Nuggets que se quedaron con sólo un 37,9 por ciento de acierto en los tiros de campo.
Ficha técnica:
121 - Toronto Raptors (36+36+23+26): Garbajosa (22), Bosh (14), Nesterovic (9), Dixon (11), Ford (14) -cinco titular-, Peterson (23), Graham (8), Calderón (8), Humphries (7), Slokar (3), Sow (2) y Martin (-).
94 - Denver Nuggets (15+28+21+30): Anthony (10), Hilario (3), Evans (2), Blake (15), Iverson (14) -cinco titular-, Kleiza (20), Smith (20), Nájera (2), Diawara (4), Sampson (2) y Johnson (2).
Árbitros: Jess Kersey, Mike Callahan y Pat Fraher no pitaron faltas técnicas
Incidencias: Partido de liga disputado en el Air Canada Centre, de Toronto, ante 20.120 espectadores.
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