Las autoridades de Francia siguen sin noticias de siete u ocho ciudadanos franceses que visitan la remota región etíope de Afar, fronteriza con Eritrea, si bien fuentes diplomáticas indicaron que esto no significa que estén secuestrados.

La policía etíope confirmó anoche que cinco europeos, cuya nacionalidad no se precisó, han sido secuestrados en esa región.

A su vez, el Reino Unido informó de que hay cinco británicos secuestrados en la zona desde el pasado miércoles y que son miembros de su embajada en Adis Abeba.

Las autoridades francesas han conseguido establecer contacto con un grupo de diez franceses que estaban en la región, pero siguen sin noticias de otros siete u ocho, señalaron las fuentes en París.

El Gobierno de París y la embajada francesa en Adis Abeba, que ha enviado a un funcionario a la zona, tratan de recabar información sobre estas personas con las agencias de viaje, agregaron.

Las fuentes recalcaron que se trata de una zona remota y que las comunicaciones telefónicas son difíciles.

Unas horas antes, el ministro francés de Exteriores, Philippe Douste-Blazy, había subrayado que se trata de una región "peligrosa" y recordó que las autoridades galas han desaconsejado hace tiempo a sus nacionales que viajen allí, habida cuenta de que una ciudadana francesa está desaparecida en esa zona desde 2004.

Zona en rebelión

Los separatistas de esta región comenzaron una rebelión de bajo nivel contra el Gobierno de Adis Abeba en los años 90, abogando por la creación del estado de Afar en el territorio situado entre Etiopía, Eritrea y Djibouti.

Ya había habido secuestros antes

'Otros turistas han sido secuestrados en la zona antes, pero la última vez fue antes de la guerra entre Etiopía y Eritrea', dijo la fuente, refiriéndose al conflicto fronterizo que enfrentó a los dos vecinos del Cuerno de África en 1998-2000.