España ha logrado únicamente el 5% —14 de 287— de las becas de la UE a investigadores que están al inicio de su carrera para proyectos sin aplicación inmediata. Los países más beneficiados son Reino Unido, con 60; Alemania, con 46; Israel, con 32; Francia, con 29, y Holanda, con 26.

Los investigadores recibirán casi 400 millones de euros en total, con subvenciones por un importe de hasta dos millones de euros a lo largo de un periodo máximo de cinco años. La demanda global de las subvenciones se ha incrementado en un 50% este año. También ha habido un aumento del porcentaje de mujeres investigadoras seleccionadas, que ha pasado del 24 al 30% del número total de candidatos.

Los proyectos seleccionados abarcan una amplia gama de temas, como el diseño de una defensa costera única contra tsunamis, el desarrollo de radioterapia de alta tecnología que podría ayudar a los pacientes de cáncer de cabeza y cuello, la investigación del seguimiento en tiempo real de la contaminación atmosférica por medio de la tecnología GPS, o la producción de nueva energía fotovoltaica barata y más eficaz.

Este concurso de becas de inicio ha sido el último celebrado en el marco del Séptimo Programa Marco de Investigación de la UE. Las convocatorias siguientes entrarán en el nuevo programa de investigación e innovación Horizonte 2020, que prevé un aumento importante de la financiación.

Las subvenciones se conceden a investigadores de cualquier nacionalidad, con dos a siete años de experiencia desde el final de su doctorado —o un grado equivalente—, y con un buen historial científico. La edad media de los investigadores seleccionados en este sexto concurso está en torno a los 34 años.