La XXXIII Agrupación Española en Afganistán (

Aspfor xxxiii) ha celebrado este sábado en la Plaza de Santa Ana de Las Palmas de Gran Canaria su ceremonia de despedida antes de partir a tierras afganas para iniciar su misión.

El acto ha estado presidido por el teniente general Juan Martín Villalón, jefe del Mando de Canarias, y contó con la presencia del ministro de Industria, Energía y Turismo, José Manuel Soria; el presidente del Gobierno de Canarias, Paulino Rivero; el alcalde de la ciudad, Juan José Cardona; el presidente del Cabildo, José Miguel Bravo de Laguna; y la delegada del Gobierno en las islas, María del Carmen Hernández Bento, entre otras personalidades.

Por su parte, la

Aspfor xxxiii es la cuarta agrupación española formada sobre la base de la Brigada de Infantería Ligera 'Canarias' XVI del Mando de Canarias, mientras que durante cinco meses darán continuidad a la labor iniciada con anteriores misiones de ayuda al gobierno afgano y continuarán con el repliegue del contingente español.

Bajo un intenso calor, la ceremonia comenzó sobre las 11.00 horas con la llegada del Teniente General Jefe del Mando de Canarias. Tras la pertinente revista a la formación y los saludos a las autoridades civiles, el presidente del Cabildo entregó la réplica de la 'Bandera Coronela del Regimiento de Milicias de Las Palmas', cuyo origen data del siglo XVIII, al coronel de la

Aspfor xxxiii, José Luis Murga Martínez.

Después de unas palabras del teniente general Juan Martín Villalón en las que puso de manifiesto la importancia de la labor que realizan las tropas españolas en Afganistán, tuvo lugar el acto de homenaje a los que dieron su vida por España.

Por último, el acto concluyó con el desfile de la unidad participante entre los aplausos del público y los familiares de los soldados que acudieron hasta la Plaza de Santa ana de la capital grancanaria.