Un total de 401 proyectos formulados por 804 emprendedores han concurrido a las diez primeras ediciones de los Premios al Emprendedor Universitario de la Universidad de Cantabria. El 85% de las empresas ganadoras y finalistas siguen funcionando en la actualidad, un porcentaje que aumenta hasta el 89% si se computan todos los proyectos participantes.

Así se ha puesto de manifiesto este jueves en la presentación de la undécima edición de los Premios UCem, celebrada en el Paraninfo universitario bajo la presidencia del rector, José Carlos Gómez Sal, y el presidente de Cantabria, Ignacio Diego.

El objetivo de los Premios 'UCem' es estimular iniciativas empresariales entre los estudiantes de la institución académica y promover su contribución al desarrollo socioeconómico de la Comunidad. La iniciativa, organizada por la UC a través del Centro de Orientación e Información de Empleo (COIE), cuenta con el patrocinio de los Ayuntamientos de Santander, Torrelavega, Camargo y Astillero; Caja Rural de Burgos y la Fundación Leonardo Torres Quevedo.

Además, colaboran diversas instituciones como Sodercan, la Cámara de Comercio de Cantabria, CEOE-CEPYME, la Asociación de Mujeres Empresarias (AMEC), la Asociación de Trabajadores Autónomos (ATA Cantabria), Glezco Asesores, la Agrupación de Empresas Laborales y de Economía Social (ACEL); la Confederación Española de Organizaciones en favor de las Personas con Discapacidad Intelectual (FEAPS) y El Diario Montañés.

Junto a Diego y Gómez Sal, han participado en la presentación los alcaldes de Santander, Ínigo de la Serna; de Torrelavega, Ildefonso Calderón; de Camargo, Diego Movellán, y de El Astillero, Carlos Cortina, y el jefe de zona de Cantabria de Caja Rural de Burgos, Eduardo Benito. También han asistido el vicerrector de Estudiantes, Empleabilidad y Emprendimiento de la UC, Rafael Torres; el gerente de la Fundación Leonardo Torres Quevedo, Sergio Cicero, y representantes de las entidades colaboradoras.

Durante su intervención, el presidente de Cantabria ha reafirmado la "vocación" del Gobierno regional de apostar decididamente por el emprendimiento como medida para contribuir al progreso social y económico de la Comunidad Autónoma.

"Una sociedad emprendedora no sólo es más democrática, sino que también es más creativa, más abierta a la innovación y más moderna", ha dicho Diego, que ha fijado como uno de los principales retos de Cantabria y España "que nuestra gente más preparada sea también la más emprendedora".

En su opinión, la labor de las administraciones públicas debe ser, además de promover el emprendimiento, especialmente entre los jóvenes, "asesorar y acompañar" a los emprendedores en sus primeros pasos, fundamentalmente durante los dos primeros años, que es el periodo con "mayor índice de mortalidad de las empresas". Diego ha apostado por un cambio de mentalidad emprendedora en la región y ha destacado el papel esencial que en ese objetivo desempeña la Universidad de Cantabria.

Por su parte, el rector destacó que la Universidad de Cantabria fue "pionera" en hablar de emprendimiento y sigue buscando "instrumentos nuevos para seguir en esa línea". Así, aludió a la participación de la institución académica en el Centro Internacional Santander de Emprendimiento, y la creación del foro UC-Empresa, que pretende dar "una nueva dimensión" a la relación entre ambas partes.

Asimismo, abogó por "convencer a los que aún no lo están, de que la universidad es uno de los motores fundamentales del desarrollo económico y social".

Premios ucem

El certamen está dirigido a los alumnos emprendedores de la Universidad de Cantabria, que estén cursando sus estudios en estos momentos o los hayan finalizado en los cinco últimos cursos académicos, y también al personal docente e investigador. Los interesados pueden presentar sus proyectos en el COIE, de forma individual o en grupo, desde este mismo jueves, 7 de febrero, y hasta el 23 de abril, mientras que la convocatoria se fallará en mayo o en junio.

En aras de promover una sociedad emprendedora, los Premios 'UCem' tienen por objeto fomentar ideas y proyectos innovadores de carácter empresarial; posibilitar la creación y desarrollo de nuevas empresas; impulsar la definición de proyectos empresariales; presentar el autoempleo como una opción viable para la inserción laboral; favorecer la creación de empleo y promover la cultura emprendedora.

Los proyectos deben reflejar una iniciativa empresarial sólida, bien argumentada y que pueda ser desarrollada en Cantabria en los ámbitos de la economía y la empresa, los servicios, el medio ambiente, el apoyo a la industria, las nuevas tecnologías y las empresas de base tecnológica.

Se designará un ganador y dos finalistas por cada uno de los siguientes premios UCem: 'Economía y Empresa' de Caja Rural de Burgos, 'Servicios' del Ayuntamiento de Santander, 'Medio Ambiente' del Ayuntamiento de Torrelavega, 'Apoyo a la Industria' del Ayuntamiento de Camargo, 'Nuevas Tecnologías' del Ayuntamiento de El Astillero y 'Empresas de Base Tecnológica' de Fundación Leonardo Torres Quevedo.

El primero de ellos está dotado con 5.000 euros, mientras que los patrocinados por los cuatro ayuntamientos cántabros consisten en dos años de permanencia gratuita en los viveros de empresas cada ciudad y un completo equipamiento informático. Finalmente, el último galardón concede un año de permanencia gratuita en el Centro de Desarrollo Tecnológico de la UC (CDTUC).

Además, las entidades colaboradoras también entregarán adicionalmente otros premios en forma de asesoramiento gratuito y material informático.

Los participantes deben presentar una memoria del proyecto y el impreso correspondiente, que se puede recoger en el COIE de la UC o bien descargarse de la web www.coie.unican.es. La memoria debe tener una extensión máxima de 10 páginas y ha de incluir un estudio de mercado, un plan de marketing y de producción, infraestructuras, recursos humanos, un programa económico-financiero y la forma jurídica de la empresa.