Un altísimo ritmo de juego y una gran superioridad en la pintura llevaron a los Utah Jazz a sumar su segunda victoria esta temporada frente a Los Ángeles Lakers (110-117), que volvieron a echar de menos a Pau Gasol y a un director de juego de calidad, debido a las lesiones de Steve Nash y Steve Blake.

Los 117 puntos son la mayor anotación encajada por los locales esta temporada. Utah anotó 54 puntos en la pintura por 34 de su rival y encadena así cuatro victorias seguidas sobre los angelinos.

Paul Millsap fue el mejor de su equipo con 24 puntos y 9 rebotes, mientras que Kobe Bryant registró 34 tantos. Dwight Howard aportó 11 puntos y 16 rebotes.

Los Lakers, a pesar de su 15/28 en triples, se quedan con una marca de 9 victorias y 12 derrotas. Sólo cuatro equipos están por debajo en la Conferencia Oeste.

Gasol fue baja por cuarto partido seguido por la tendinitis que sufre en sus rodillas.

Un 0-8 para empezar, con tres pérdidas de balón y cuatro errores en el tiro, hizo que D'Antoni pusiera el grito en el cielo. La falta de entendimiento -que provocó alguna discusión sin importancia entre Bryant y Howard- y de intensidad provocó unas malas sensaciones que los reservas Jordan Hill y Jodie Meeks se encargaron de despejar (19-18).

Utah basaba sus decisiones en la precisión y gran acierto de sus titulares, especialmente a través de un Millsap muy activo en la zona y la rapidez de Mo Williams.

En el segundo periodo logró mantener el ritmo gracias a la aparición del pívot turco Enes Kanter, un martillo pilón que solo se detuvo frente a Howard, y de otros reservas como Gordon Hayward y DeMarre Carroll, que hicieron primar su intensidad y velocidad.

Así los Jazz adquirieron un primer colchón importante (52-40) tras un parcial de 0-11. Los Lakers, demasiado pasivos, acusaban su escasa presencia en la zona y su nulo esfuerzo defensivo, factores que propiciaron que su rival anotara el 55 por ciento de sus tiros.

Los californianos se desperezaron y con cinco puntos seguidos de World Peace y un triple de Bryant limaron distancias (62-64) en el arranque de la segunda parte para dejar un panorama de lo más igualado entre las acciones individuales de Millsap y el acierto exterior local.

Aunque la imagen angelina mejoró no parecía suficiente para terminar de culminar la remontada frente a un rival sólido y con confianza en sí mismos. Bryant, desde la personal, dejó el marcador en 85-88 a falta del último periodo.

Sin embargo, el despliegue ofensivo del conjunto de Tyrone Corbin no sufrió cortocircuito alguno. Los Jazz, con un espectacular Hayward, aprovecharon los agujeros en defensa de unos Lakers absolutamente indolentes y estiraron la renta hasta el 95-109 a falta de cinco minutos.

Los Lakers, a pesar de todo, no arrojaron la toalla y lucharon hasta el final. Bryant, con tres puntos seguidos desde el tiro libre, apretaba a falta de un minuto (115-110), pero los suyos no hicieron falta a tiempo y tiraron por la borda cualquier oportunidad de igualar el duelo.

Ficha técnica:

110 - Los Ángeles Lakers (27+24+34+25): Duhon (12), Bryant (34), World Peace (12), Jamison (3), Howard (11) -cinco inicial-, Hill (17), Morris (-), Meeks (16) y Ebanks (5).

117 - Utah Jazz (25+25+38+29): Mo Williams (22), Foye (7), Marvin Williams (7), Millsap (24), Jefferson (14) -cinco inicial-, Carroll (10), Kanter (14), Hayward (14), Tinsley (5) y Evans (-).

El alero Kevin Durant continúa como líder de los Thunder de Oklahoma City, que vencieron por 104-93 a los Pacers de Indiana, en lo que fue su octavo triunfo consecutivo, su mejor racha de la temporada.

Durant, que aportó ocho rebotes y cuatro asistencias, tuvo el apoyo del escolta reserva Kevin Martin, convertido de nuevo en el sexto jugador del equipo, y el base Russell Westbrook, que consiguió 21 tantos, siete rebotes, seis asistencias y puso dos tapones espectaculares, incluido uno al pívot jamaiquino Roy Hibbert.

El ala-pívot congoleño nacionalizado español Serge Ibaka fue el cuarto máximo encestador de los Thunder al conseguir 12 puntos (6-9, 0-1, 0-0), nueve rebotes -seis fueron defensivos- y puso dos tapones en los 33 minutos que jugó.