La delegada del Gobierno en Andalucía, Carmen Crespo, ha defendido las medidas anunciadas por el Gobierno para la liberalización de los horarios comerciales, que suponen el incremento de 72 a 90 las horas semanales de apertura en días laborables y de ocho a diez el mínimo de festivos autorizados, pues, según ha manifestado, redundarán en "la creación de empleo y riqueza" para Andalucía y un aumento del consumo.

En una nota de prensa, Crespo considera que los datos evidencian que las comunidades autónomas que han adoptado políticas de mayor liberalización comercial "son las que mejor resultado relativo están alcanzando", tanto en el número de ocupados en el sector comercio como en el número de locales comerciales".

Así, la Delegación del Gobierno ha puesto como ejemplo Madrid, donde en los últimos once años el incremento de ocupados en el sector minorista (27,2 por ciento) ha sido superior al de la media del conjunto español (20,2 por ciento).

Asimismo, ha apuntado que algunas estimaciones apuntan a que la implantación de la libertad horaria comercial favorecería el crecimiento del empleo en Andalucía, donde hasta el momento hay fijado un número mínimo de ocho aperturas en domingos y festivos.

Los cálculos de la Asociación Española de Centros Comerciales (ECC) estiman la creación de más de 6.200 puestos de trabajo en los 101 centros comerciales de Andalucía, mientras que en España la liberalización favorecería la creación de casi 37.400 nuevos puestos de trabajo.

La liberalización de horarios comerciales propuesta por el Gobierno no afectaría a la libertad de horarios del pequeño comercio, ya establecida en la Ley 1/2004 para los establecimientos comerciales de superficie de venta concreta inferior a 300 metros cuadrados.

Para Crespo "la necesidad de aprovechar" el y los cambios experimentados en las tendencias de consumo justifican "sobradamente" la iniciativa del Gobierno. De hecho, las últimas encuestas de la OCU establecen que el 76 por ciento de los consumidores es partidario de la libertad de horarios.

Cuatro ciudades

Las medidas anunciadas por el Gobierno para la liberalización de los horarios comerciales incluyen la obligación para las comunidades autónomas de establecer Zonas de Gran Afluencia Turística, lo que implica liberación total de horarios en dichas ciudades, sin límite de días a lo largo del año, e independientemente de los metros cuadrados que tenga un establecimiento.

Esta medida conllevaría en Andalucía la declaración de cuatro ciudades como zonas de gran afluencia turística Málaga, Sevilla Córdoba y Granada. En España se determinarían al menos 14 ciudades turísticas.

Por otro lado, Crespo ha indicado que España, con la ley sobre horarios comerciales vigente, es "uno de los países más restrictivos" en cuanto a libertad de horarios se refiere, frente a Italia, Portugal, Irlanda, Luxemburgo y Finlandia, que tienen liberalizadas sus aperturas en festivos, o Bélgica y Holanda, que disponen de 15 y 12 domingos de apertura respectivamente. "España se encuentra igualmente a la cola de Europa con una de las jornadas laborales comercial más baja", ha explicado.

Por último, la delegada ha dicho que en un contexto en el que el sector comercial atraviesa momentos difíciles, es necesario "un ejercicio de responsabilidad y coherencia, para adoptar medidas dirigidas a impulsar el crecimiento y el empleo y a favorecer el consumo y el turismo" porque "la reactivación de la economía depende del esfuerzo de todos".