El barril de Brent para entrega en agosto no obstante llegó a cotizar a 76,95 dólares a las 18:22 GMT.

El repunte del precio del crudo se debe, según los analistas, al aumento de la tensión en Oriente Próximo, con la escalada de la violencia entre Israel y el Líbano y contra los palestinos.

Mohammed Ali Zeimi, analista del Centro de Estudios de Energía Global londinense, consideró que los mercados temen que los ataques israelíes contra sus vecinos árabes provoquen una reacción en otros países musulmanes, como el propio Irán, y el conflicto se extienda a toda la región, lo que podría afectar al suministro.

No puede descartarse, señaló el experto, que en venganza por los ataques la organización terrorista Al Qaeda "pueda cometer atentados contra infraestructuras en países como Arabia Saudí", aliado de EEUU y principal productor de petróleo de la zona.

Las tensiones geopolíticas hacen que el precio del petróleo sea volátil y susceptible a repentinas alzas, como la sucedida ayer jueves.

Al conflicto entre Israel y Líbano, se suma la crisis con Irán por su programa nuclear, después de que las potencias del Consejo de Seguridad de la ONU hayan decidido remitir a ese organismo el asunto y abierto la puerta a sanciones.

La escalada de la tensión entre Israel y la milicia Hezbolá ha causado también el encarecimiento del barril de petróleo Texas, que hoy marcó en Nueva York un nuevo máximo histórico en 76,80 dólares.