La decisión pone fin a días de estancamiento político y allanó el camino para que Prodi pueda comenzar a trabajar en la formación de su gobierno, que no se prevé que asuma el cargo antes de la segunda quincena de mayo debido a que primero debe producirse el relevo en la jefatura del Estado.
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'Se han desvanecido las sospechas de fraude y el clima envenenado avivado durante los últimos días por una retórica inaceptable en un país democrático', dijo un comunicado de la coalición El Olivo de Prodi tras la decisión del máximo tribunal italiano.
'Ahora es tiempo de pasar página y pensar en los problemas del país', dijo.
Berlusconi se negó a reconocer la derrota tras las elecciones más ajustadas de la historia moderna italiana, diciendo que esperaba que la revisión de un cierto número de votos le diera la victoria en las elecciones del 9 y 10 de abril.
En un punto, dijo que los comicios habían sido amañados, pero luego se retractó.
El primer ministro no realizó declaraciones inmediatas tras el veredicto del Tribunal de Casación, pero el ministro de Economía, Giulio Tremonti, un destacado cargo del partido de Berlusconi, Forza Italia, dijo que el centro-derecha aún no estaba preparado para reconocer la victoria de Prodi.
No obstante, no todos los socios de Berlusconi querían prolongar la batalla electoral. El partido centrista UDC inmediatamente aceptó la derrota y deseó buena suerte a Prodi.
ESTRECHA MAYORÍA
Tras una semana de comprobaciones en toda Italia, el Tribunal de Casación dijo en un comunicado que Prodi ganó las elecciones en la Cámara Baja por 24.755 votos. Los resultados preliminares de la semana pasada establecieron un margen ligeramente superior: 25.244 votos.
Pese a la ajustada victoria, la coalición de Prodi tendrá casi 70 escaños más que el centro-derecha en el Parlamento de 630 escaños, gracias a la nueva ley electoral aprobada por Berlusconi el año pasado. No obstante, en el Senado tendrá una mayoría de sólo dos escaños.
Incluso si Berlusconi cede, Italia atravesará varias semanas en un limbo político puesto que el nuevo gobierno no será nombrado antes de la segunda quincena de mayo.
Según la legislación italiana, el jefe del Estado formalmente solicita al ganador de las elecciones que forme gobierno.
Pero el proceso de transición se ha complicado este año porque el 18 de mayo expira el mandato del presidente, Carlo Aneglio Ciampi, y éste quiere que sea su sucesor quien nombre al primer ministro.
El nuevo Parlamento, junto a representantes regionales, elegirán al sucesor de Ciampi el 12 y 13 de mayo.
/Por Silvia Aloisi/
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