Se acabó ya lo de ser el gran favorito. El batacazo en el pasado Mundial y, sobre todo, las numerosas e importantes ausencias convierten a España en un equipo más terrenal, alejado de aquel que fue capaz de poner en serios apuros a Estados Unidos en dos finales olímpicas consecutivas (2008 y 2012).

No están Marc Gasol, Navarro, Ibaka, Calderón y Ricky Rubio, luego toca reinventarse, cambiar la forma de jugar, sufrir en cada partido… y encomendarse a Pau. El gran dominador del baloncesto europeo en este siglo parece más solo que nunca, pero él acepta el reto,  nunca se esconde.

El torneo será durísimo desde el primer día, donde espera el actual subcampeón del mundo, Serbia. Y después un grupo terrorífico con la Alemania de Nowitzki, una Italia repleta de jugadores NBA, la impredecible Turquía e Islandia, quizás el único momento de respiro para la selección dirigida de nuevo por Sergio Scariolo.

España es, en gran medida, una incógnita. Cuenta con jugadores de gran talento y un buen número de virtudes, pero también aterriza en Berlín con muchas dudas que tendrá que solucionar durante el torneo.

Pau Gasol: Es un jugador absolutamente imparable en el baloncesto FIBA. Viene de completar una gran temporada con los Chicago Bulls, por lo que anda sobrado de confianza y se sabe el verdadero líder del grupo.

Factor Mirotic: Cuándo gozó de confianza, allá por el mes de marzo, el hispano-montenegrino asombró con sus actuaciones, promediando más de 20 puntos por partido. Es un anotador incansable, y eso es precisamente lo que necesita la selección española. Su actuación en el torneo será clave.

Bloque conjuntado: Muchos de estos jugadores llevan años jugando juntos, no solo en la selección, sino también en sus equipos. El bloque del Real Madrid será clave (Chacho, Llull, Rudy, Felipe) y la pareja Mirotic-Pau ya ha dado grandes momentos en Chicago.

El banquillo: La diferencia entre los titulares y los suplentes es grande. Hay 6-7 jugadores del máximo nivel, pero la respuesta de los demás es una incógnita. Del rendimiento de Ribas, Vives, Claver, San Emeterio o Aguilar dependerá el resultado de España.

Lanzamiento exterior: Sin Navarro, falta un verdadero especialista. Mirotic tomará esa responsabilidad, pero España también necesitará que estén acertados en el lanzamiento jugadores como Rudy, Llull, Chacho o San Emeterio.

Defensa interior: Sin Marc Gasol e Ibaka, dos de los mejores defensores del mundo, el rendimiento atrás se resiente y mucho. Pau es un buen intimidador, pero la defensa nunca ha sido su fuerte, mientras que a Mirotic y Reyes les faltan centímetros.