El español Rafael Nadal puso la directa y dejó K.O. al ruso Mijail Youznhy por 6-2 y 6-3 para alcanzar los cuartos de final del torneo de Madrid y olvidarse de los malos recuerdos del pasado año.

En una tarde de sol, como le gusta a Nadal, el zurdo de Manacor se impuso en una hora y 14 minutos, Su rival será David Ferrer, que se impuso a Tommy Haas por 7-5, 4-6 y 6-4.

Sin ceder el saque en una sola ocasión y con menos errores que en el partido inicial contra el francés Benoit Paire, Nadal sumó su décima victoria ante el moscovita en 15 encuentros, con tercera paliza en tierra batida, similar a las que obtuvo en Roma en 2005 y 2007. En esta superficie Nadal es la "bestia negra" del que fuera ocho del mundo, de 30 años, que en tres enfrentamientos solo ha podido ganarle 11 juegos.

La ronda de octavos en Madrid no le traía buenos recuerdos a Nadal. Fue aquí donde cayó contra su compatriota Fernando Verdasco el pasado año, después de liderar el último set por 5-2. Fue aquí también donde prometió que no volvería a Madrid si no cambiaban y mejoraban las pistas, entonces azules y con problemas de deslizamiento. Pero este año se encuentra cómodo en su color de tierra favorito, el rojo.

Nadal sigue sin ceder su saque en dos partidos. Esto es quizás lo mejor de su juego, que continúa profundo desde el fondo, seleccionando las dejadas que le hacen sus rivales para dañar sus rodillas e intimidarle. El, al contrario, les atormenta con su derecha, cada vez más adaptada a la altitud madrileña.

El japonés de 23 años, 14 del mundo, Kei Nishikori dejó fuera del torneo de Madrid al suizo Roger Federer, defensor del título, al vencerle en octavos de final, por 6-4, 1-6 y 6-2.

La mayor sorpresa del torneo, después de la derrota de serbio Novak Djokovic ante el búlgaro Grigor Dimitrov en segunda ronda, se produjo en la pista central de la Caja Mágica, la Manolo Santana, donde el joven jugador japonés se impuso en una hora y 34 minutos.

Nishikori se enfrentará en cuartos contra el español Pablo Andujar que avanzó tras vencer a su compatriota Daniel Gimeno Traver, por 5-5 y abandono por lesión.

Con esta derrota, en su primer torneo sobre tierra batida de la temporada, Federer continúa sin ganar un título en lo que va de año.

El español David Ferrer se recuperó de un 4-2 adverso en el tercer set para ganar al alemán Tommy Haas, por 7-5, 4-6 y 6-4 y citarse este viernes con Rafael Nadal en los cuartos de final de Madrid.

Ferrer tuvo que luchar al máximo, apretar los dientes y ganar cuatro juegos consecutivos para sorprender a Haas, el veterano jugador de 35 años, reciente ganador en el torneo de Munich que continúa dando muestras de su gran clase.

En dos horas y nueve minutos de lucha, con una derecha a la línea, y a la segunda oportunidad, Ferrer cerró un durísimo partido, en dos horas y nueve minutos, para alzar los brazos en señal de triunfo, y asegurar un español en semifinales.

Será la vigésima segunda confrontación Nadal-Ferrer, que domina el de Manacor por 17-4. La última victoria fue para Rafael en su regreso al circuito después de siete meses, al vencer a David en la final de Acapulco este año por un definitivo 6-0 y 6-2. En tierra se han enfrentado en 15 ocasiones, y Ferrer solo ganó una, la primera en Sttutgart 2004 (6-3, 6-7 y 7-5) cuando Nadal contaba 17 años.

El francés Jo-Wilfried Tsonga, séptimo favorito, acabó con el despegue del español Fernando Verdasco en su casa, en Madrid, al vencerle en octavos de final, por 4-6, 6-3 y 6-2.

El jugador francés necesitó una hora y 50 minutos, para alcanzar por primera vez los cuartos de final de Madrid en seis intentos.

Tsonga, que ganó el décimo torneo de su carrera en Marsella este año, se enfrentará en cuartos contra el vencedor del encuentro entre el búlgaro Grigor Dimitrov y el suizo Stanislas Wawrinka.