La vida sin Grace

Título V.O.: Grace is gone
Año de producción:: 2007
Distribuidora:: Notro Films
Género:: Drama
Clasificación:: No recomendada menores de 7 años
Estreno:: 13 de junio de 2008
Director:: James C. Strouse
Guión:: James C. Strouse
Música:: Clint Eastwood
Fotografía:: Jean-Louis Bompoint
Intérpretes:: John Cusack (Stanley Phillips), Alessandro Nivola (John Phillips), Shélan O´Keefe (Heidi Phillips), Gracie Bednarczyk (Dawn Phillips)

Lectores
Críticos

Fotogramas de la película

Sinopsis

Stanley siempre soñó con alistarse en el ejército, pero la miopía frenó sus ilusiones. Ahora regenta una tienda y, mientras su mujer combate en la guerra, él se ha quedado al cuidado de Heidi y Dawn, sus dos hijas. Incapaz de compaginar lo profesional con lo personal, Stanley se desmorona cuando se entera de la muerte de su esposa. Sin saber cómo decírselo a sus hijas, decide llevarlas a un parque de atracciones para que vivan sus últimos momentos de felicidad y se preparen para la mala noticia.

Ganadora del Premio del Público del Festival de Sundance, "La vida sin Grace" es un drama que se adentra en las dos caras del valor: el valor de un soldado que da su vida en combate y el valor de su familia para afrontar la pérdida. La película ha sido escrita y dirigida por el debutante James C. Strouse, quien reconoce haberse inspirado en casos reales de familias militares. De hecho, el espectador tiene la sensación, en todo momento, de que está viendo una historia realista con unos protagonistas (el padre desesperado y sus inocentes hijas) muy reconocibles ante la tragedia.

Desde el primer momento, el guión fue escrito para John Cusack. El actor está últimamente volcado en el cine independiente (El niño de Marte), después de pasar por el terror (1408) y el thriller (The contract). Sus hijas en la ficción son las jovencísimas Shélan O'Keefe y Gracie Bednarczyk, dos actrices debutantes que aportan buena parte de la dulzura e inocencia en el drama. Completa el reparto, Alessandro Nivola, al que vimos en "Junebug" y más recientemente en "The Eye (Visiones)".

Crítica

Que el Festival de Sundance concediera el premio al mejor guión a "La vida sin Grace" ilustra dos cosas: a) la calamitosa deriva terminal del festival indie por antonomasia, b) la oscuridad del túnel en que se encuentra el cine independiente, que ahora se da cuerda cuando juega a emular las reglas del Hollywood melodramático. No es que, ojo, la ópera prima de John C. Strouse carezca de interés o argumentos halagüeños, es simplemente que su apuesta directa, y legítima, por el sentimentalismo oportunista y por la reivindicación de la lágrima fácil encaja malamente con los parámetros tradicionales, o por mejor decir, deseables del off Hollywood. Lo absurdo y necio es que la propia independencia se sienta representada, en mayor o menor grado, por una ficción trágica tan mainstream, tan dócil y tan monovolumen como la que nos ocupa.

Dicho lo cual es de justicia no negar elogios al melodrama por el mero hecho de serlo. Enésima exploración en el infierno colateral de la guerra o la posguerra de Irak, en clave estrictamente sentimental y sin esbozo alguno de subtexto político o politizado, la cinta de Strouse recorre la odisea moral de un padre enfrentado al amargo trago de comunicarle a sus hijas la muerte de su heroica madre en acto de servicio por la patria en el mismísimo infierno. Elemental hasta el umbral de la simpleza, "La vida sin Grace" construye su discurso sentimental en torno a los alrededores de una tragedia familiar, descontextualizada, cuyos ecos sociales o políticos son relegados a un tercer plano, y se revela honesta en el empeño, por no maquillar discursos, metadiscursos o interlineados en medio de una tragedia que se explica como tal, perfectamente aislada de sus causas y consecuencias o de los parámetros morales que rigen su estallido. En ese sentido la cinta de Strouse es mucho más honesta que otros dramas de atrezo bélico recientes como "En el valle de Elah", "Ausente" o "Regreso al infierno". En "La vida sin Grace" no hay epitafios gloriosos dedicados a los héroes, ni tirones de orejas a la administración republicana en el poder ni reflexiones de cajón acerca de los contraluces del intervencionismo norteamericano.

Esto es un melodrama puro y duro, una road movie emocional cuyo único leit motiv es el reencuentro de un padre con sus hijas en mitad de la digestión de una tragedia. Strouse camina por el alambre, arrastrando los sentimientos hacia el extremo y amenazando con volcar en el terreno de la emoción-trampa, pero la pequeña escala de drama evita el engorro del descarrilamiento. "La vida sin Grace" es una película pequeña que se sabe pequeña, un melodrama digno urdido desde la dignidad de una dramaturgia sin dobleces, arrastrado por la mejor versión posible de John Cusack en circulación (aquella en la que el actor explora registros nuevos evitando volver a pisar el terreno de siempre), al calor de un horizonte emocional familiar creíble, factible y razonablemente pudoroso.

Películas más valoradas: Drama