La provincia de Salamanca presume de contar con algunos de los pueblos más bonitos de España. Candelario, Ciudad Rodrigo y Miranda del Castañar son solo algunos ejemplos, pero tampoco podemos olvidar localidades tan espectaculares como La Alberca.
Esta villa que combina historia, tradición y arte cuenta con un rico patrimonio y un bonito entorno natural. Además, es nada más y nada menos que el primero de toda España que fue declarado Monumento Histórico Artístico Nacional. Ese no es el único título que ostenta, ya que, por ejemplo, este año 2023 ha sido nombrado ganador del certamen de Ferrero Rocher, 'Juntos Brillamos Más'.
Del Camino de Santiago al Quijote
El origen de La Alberca se remonta a la prehistoria, ya que en muchos de los riscos que rodean el pueblo, como el de Lera o el de Las Batuecas, se han encontrado pinturas rupestres que datan del neolítico. Ya en la Edad Media, concretamente entre los siglos XII y XIII, fue cuando estas tierras recibieron un gran flujo de población.
Más adelante, en el siglo XV, se produjo un hecho de vital importancia para el pueblo, "el hallazgo de la imagen de la Virgen de la Peña de Francia, que convirtió el santuario construido posteriormente en un lugar de peregrinación", relatan desde el Ayuntamiento de La Alberca.
De este modo, por aquí empezaron a pasar los peregrinos del Camino de Santiago que recorrían el conocido como Camino del Sur por la Calzada de la Plata. Fue tal la importancia de esta virgen que incluso es mencionada por Cervantes en El Quijote.
Llegamos ahora a 1940, con el reconocimiento La Alberca como Monumento Histórico Artístico Nacional, el primer pueblo del país en recibir esa consideración.
Qué ver en La Alberca
A cada paso, La Alberca sorprende al viajero con su cuidada arquitectura popular de piedra y madera. Recorriendo sus calles llegaremos hasta el punto más importante del pueblo, su Plaza Mayor, rodeada de fachadas balconadas, soportales y columnas.
Pero no podemos olvidar el maravilloso entorno natural que envuelve la villa, y es que se encuentra inmersa en el Parque Natural de Las Batuecas-Sierra de Francia, un espacio protegido único lleno de valles, frondosos bosques y altas cumbres. Todo ello habitado por una rica fauna: desde jabalís y cabras montesas hasta águilas reales y cigüeñas negras.
Cómo llegar a La Alberca
El trayecto en coche desde Salamanca hasta La Alberca es de 1 hora por la A-6, mientras que desde Ávila asciende a 2 horas por la A-50. Y si queremos llegar desde Madrid, el recorrido será de tres horas también por la A-50.
¿Qué pueblos ver cerca de La Alberca?
Cerca de La Alberca podemos visitar otras localidades igual de interesantes como Miranda del Castañar, ubicado en la confluencia de los ríos Alagón y Francia. La localidad se alza sobre una colina en pleno corazón de la Sierra de Francia y entre su patrimonio arquitectónico sobresale su plaza fortificada, su muralla y su castillo de los siglos XIV y XV.
Otra villa que no podemos dejar de visitar es Mogarraz, que destaca por las fachadas de sus casas de arquitectura tradicional serrana, que están adornadas con retratos de los antiguos habitantes. Además, la población está rodeada de olivos, cerezos, viñas y bosques de robles y castaños.
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