La terapia de radiación o más conocida en España como radioterapia utiliza la tecnología de rayos X, por lo tanto, la persona que se expone al tratamiento de un tumor o cáncer debe conocer los efectos secundarios y cuando es contraproducente para su organismo. Sin embargo, hay una nueva alternativa a los rayos y es la protonterapia.
Efectos secundarios de la radioterapia
La radioterapia es un tratamiento médico muy efectivo utilizado para tratar diversas condiciones, principalmente en el tratamiento del cáncer. Sin embargo, como con cualquier procedimiento médico, también puede tener efectos secundarios y situaciones en las que su aplicación puede ser contraproducente. Algunas de estas circunstancias son:
- Tamaño y ubicación del tumor: Si el tumor es demasiado grande o está ubicado cerca de órganos vitales, la radioterapia puede tener efectos negativos en los tejidos sanos circundantes, lo que puede causar daño a los órganos cercanos y afectar su función.
- Radiosensibilidad: Algunos tumores pueden ser resistentes a la radioterapia y no responderán de manera efectiva al tratamiento. En estos casos, la radioterapia puede no ser una opción viable y puede ser ineficaz o incluso empeorar la situación al retrasar otros tratamientos más apropiados.
- Estados de salud delicados: En personas con problemas de salud delicados, como enfermedades cardiovasculares o pulmonares graves, la radioterapia puede poner en riesgo la función de estos sistemas y causar complicaciones adicionales.
- Embarazo: La radioterapia durante el embarazo puede ser extremadamente peligrosa para el feto en desarrollo, ya que puede causar daños significativos al tejido fetal y aumentar el riesgo de malformaciones congénitas.
- Radioterapia repetida: Si una persona ya ha recibido radioterapia en una región específica del cuerpo, es posible que esa área sea menos sensible a tratamientos futuros con radioterapia, lo que limita su eficacia y aumenta el riesgo de daño en los tejidos cercanos.
- Contraindicaciones médicas: Hay ciertas afecciones médicas y tratamientos que pueden contraindicar el uso de la radioterapia, ya que pueden interactuar negativamente o aumentar el riesgo de complicaciones.
Es importante destacar que la radioterapia es un tratamiento complejo y que los profesionales médicos evalúan cuidadosamente cada caso individual para determinar si es la mejor opción y cómo administrarla de manera segura y efectiva. Los beneficios y riesgos deben establecerse para cada paciente en particular.
Protonterapia, la alternativa a los rayos
La protonterapia, conocida como terapia con protones, es una técnica avanzada de radioterapia que utiliza protones en lugar de fotones (rayos X) para administrar la dosis de radiación a los tumores.
La principal ventaja de la protonterapia es que los protones depositan su mayor parte de energía justo en el punto en el que se detienen, lo que se conoce como "pico de Bragg". Esto significa que los protones liberan su energía en el tumor y tienen una liberación mínima de dosis más allá de ese punto. En comparación, los rayos X utilizados en la radioterapia convencional liberan su energía tanto antes como después del tumor, lo que puede dañar los tejidos sanos cercanos.
Las ventajas potenciales de la protonterapia incluyen:
- Mayor precisión en la administración de la dosis de radiación al tumor.
- Menos daño a los tejidos y órganos sanos circundantes.
- Reducción del riesgo de efectos secundarios a largo plazo debido a una menor exposición de tejidos sanos a la radiación
Cuidados en la piel postradioterapia
Desde el Hospital Severo Ochoa de Leganés, nos explican que hay que tener muchos cuidados después de la radioterapia. Por ejemplo, con la exposición solar, muchos cuidados con la piel, no se pueden echar cremas, perfumes o maquillajes sobre la zona radiada, entre otros. Las recomendaciones para proteger la piel durante la radioterapia son:
- Cubrir la piel: Use ropa suelta y de manga larga para cubrir la piel tratada cuando salga al sol.
- Protector solar: Si es necesario estar al aire libre, aplicar protector solar de alto factor de protección solar en el área tratada. Sin embargo, siempre consulte a su equipo médico antes de aplicar cualquier producto en la piel tratada.
- Evitar las horas pico de sol: Trate de limitar la exposición al sol durante las horas del día en las que la radiación ultravioleta es más intensa.
- Hidratación: Mantenga la piel bien hidratada con cremas para ayudar a aliviar la sequedad y la irritación.
- Evitar fuentes de calor: Además del sol, evitar baños calientes, saunas y cualquier otra fuente de calor que pueda empeorar los efectos secundarios en la piel tratada.
Referencias
Radioterapia - Mayo Clinic. (2023, 20 abril). https://www.mayoclinic.org/es/tests-procedures/radiation-therapy/about/pac-20385162
Efectos secundarios de la radioterapia. (s. f.). American Cancer Society. https://www.cancer.org/es/cancer/como-sobrellevar-el-cancer/tipos-de-tratamiento/radioterapia/como-sobrellevar.html
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