La hipercolesterolemia o elevación de los niveles de colesterol en sangre por encima de los valores considerados adecuados (actualmente 240-250 mg/dl) es una alteración silente. No hay síntomas salvo que la acumulación de colesterol se haya producido durante años y esto derive en trastornos que pueden ser de diversa índole. La piel y los pies pueden esconder señales de que algo no va bien en nuestras arterias.
Para hacerse una idea de lo necesario que es el colesterol para el organismo solo hay que pensar que es una sustancia clave para construir la estructura celular. Siempre que se encuentre en sus niveles óptimos (200 mg/dl), parámetro que se conoce exclusivamente vía analítica de sangre, no hay problema. Pero si la hipercolesterolemia ha llamado a nuestra puerta hay que tener en cuenta que, de no tratarla, el infarto de corazón o el ictus son amenazas muy serias.
La Encuesta de Salud de la Fundación Española del Corazón, realizada en 2021, reveló que el 22,8 por ciento de los españoles tiene hipercolesterolemia, dato que el Estudio de Nutrición y Riesgo Cardiovascular en España (ENRICA) ha llegado a duplicar asegurando que la mitad de la población española la padece y que solo el 46,8 por ciento de las personas afectadas son realmente conscientes de ello.
Como indican desde en el Hospital Clínic de Barcelona, en términos generales no hay signos externos del colesterol elevado que puedan ser detectados en la exploración física de una consulta médica. Sin embargo, sí hay casos en los que la piel y/o los pies dan ciertas señales de alarma.
Trastornos cutáneos
La grasa puede esconderse bajo la piel de partes tan variadas del cuerpo como los párpados (denominándose en estos casos xantelasmas), los tendones (xantomas) y también bajo la piel en las palmas de las manos, los codos o los talones. Se trata de trastornos cutáneos que delatan que esa persona sufre hipercolesterolemia por predisposición genética (familiar), tal y como señalan desde el Hospital Clínic.
Los pies alertan de la enfermedad arterial periférica
Se trata de una patología originada cuando se acumula grasa en las arterias en unos niveles que limita el flujo sanguíneo a las piernas. Esto produce otro de los posibles signos externos de la hipercolesterolemia, en este caso en los pies.
Así lo ha asegurado un cardiólogo en la edición británica del diario Huffington Post, subrayando que las uñas quebradizas de los pies así como su crecimiento lento pueden ser también señales de alerta.
Factores de riesgo evitables
Si bien puede existir predisposición genética para la hipercolesterolemia manifestada en esos depósitos de grasa bajo la piel, la población general está en riesgo de aumentar sus niveles óptimos de colesterol de no seguir unos hábitos de vida saludables.
Hay una combinación ganadora en sentido negativo que empezaría por una dieta poco saludable, rica en grasas saturadas y azúcares, acompañada por la falta de ejercicio, el alcohol y el tabaco.
Referencias
Hospital Clínic Barcelona (s.f.). Hipercolesterolemia. https://www.clinicbarcelona.org/asistencia/enfermedades/hipercolesterolemia?_gl=1*1akfoww*_up*MQ..*_ga*MTEyOTE0NzgzMy4xNzExOTE1NDkz*_ga_R4X4292K2Y*MTcxMTkyOTI0Mi4yLjEuMTcxMTkyOTI2OS4wLjAuMA
Mayo Clínic (s.f.). Nivel de colesterol alto. https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/high-blood-cholesterol/symptoms-causes/syc-20350800
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