En la era digital en la que vivimos, las pantallas se han convertido en una parte integral de la vida cotidiana en España. Los niños están creciendo rodeados de dispositivos electrónicos, desde smartphones y tabletas hasta ordenadores y televisores. Según un estudio publicado por Qustodio, los niños en España pasan una media de 4 horas al día frente a las pantallas. En este contexto, surge una pregunta en la mente de muchos padres: ¿Cómo controlar el uso de las pantallas en los niños?
Aunque estas herramientas pueden ser valiosas para el aprendizaje y el entretenimiento, un uso excesivo y poco controlado de las pantallas puede tener consecuencias negativas en el desarrollo de los niños. Para abordar este tema, hemos consultado a un experto en psicología infantil, el Dr. Carlos Rodríguez, quien comparte su visión y consejos sobre cómo controlar el uso de pantallas en los niños de manera efectiva.
La importancia del control del uso de pantallas en niños
Aunque las pantallas pueden ofrecer acceso a contenido educativo y ser una herramienta de entretenimiento, un uso excesivo puede llevar a problemas como la adicción a la tecnología, la falta de actividad física y la interferencia en el sueño. "Un uso excesivo de pantallas en los niños puede tener impactos negativos en su desarrollo cognitivo a largo plazo", revela el Dr. Rodríguez, que enfatiza la importancia de un enfoque equilibrado y ofrece una serie de pautas y estrategias a los padres para controlar el uso de la tecnología en los niños.
1. Establecer límites claros
El experto sugiere que los padres deben establecer límites claros en cuanto al tiempo que los niños pueden pasar frente a las pantallas. Esto incluye la duración diaria y la distribución del tiempo. "Es esencial que los padres sean consistentes en la aplicación de estas reglas", explica el psicólogo infantil. "Estos límites deben ser comunicados abiertamente a sus hijos de forma sincera y transparente, dando una explicación lógica que justifique por qué no pueden estar en ciertos momentos delante de las pantallas".
La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que los niños de 2 a 5 años no pasen más de una hora diaria frente a las pantallas. Los niños mayores pueden tener límites más flexibles, pero es fundamental que los padres establezcan reglas claras. Para lograrlo, el Dr. Rodríguez recomienda establecer horarios específicos para el uso de dispositivos electrónicos, como después de la tarea escolar, durante las comidas o antes de dormir.
2. Crear momentos del día libres de tecnología
Según la Academia Americana de Oftalmología, la exposición a la luz azul de las pantallas electrónicas, como tabletas y teléfonos inteligentes, puede tener un impacto negativo en el sueño. Esta luz puede interferir con la producción de melatonina, una hormona que regula el ciclo del sueño. Por lo tanto, es esencial evitar el uso de pantallas al menos una hora antes de la hora de dormir. Esta medida ayuda a garantizar que los niños tengan un sueño de calidad y que estén descansados para afrontar el día siguiente.
Las comidas en familia son momentos valiosos para la interacción social y el fortalecimiento de los lazos familiares. El Dr. Rodríguez recomienda limitar el uso de la tecnología en las comidas, como medio para controlar la exposición a las pantallas en niños de todas las edades. Esta práctica no solo fomenta la comunicación cara a cara, sino que también permite que los niños se centren en la comida y desarrollen hábitos alimenticios saludables.
3. Ofrece alternativas
"Para que la interiorización de estos límites sea efectiva, no solo debemos de fomentar la comunicación con nuestros hijos, sino que debemos de proporcionarles otras actividades que disfruten y que hagan atractivo el tiempo que no pasan en frente de las pantallas, como visitar parques o jugar al aire libre con amigos", recomienda el Dr. Rodríguez. El tiempo al aire libre ofrece oportunidades para la exploración, el juego físico, el contacto con la naturaleza y el aprendizaje social.
4. Supervisar el Contenido
El Dr. Carlos Rodríguez recalca también la importancia de la supervisión del contenido que visualizan nuestros hijos, para garantizar que el tiempo que los niños pasan frente a las pantallas sea educativo y apropiado para su edad. "Los padres y cuidadores deben ser conscientes de lo que sus hijos están viendo, jugando o explorando en línea", nos cuenta el experto en psicología infantil. "De esta forma podrán filtrar el contenido inadecuado y garantizar que los niños estén expuestos a información enriquecedora, ya sea en la televisión, el móvil o la tablet".
La comunicación abierta y el equilibrio son fundamentales en la implementación exitosa de estas medidas. Controlar el uso de pantallas en niños no se trata de prohibir completamente el acceso a la tecnología, sino de garantizar que su uso sea beneficioso y enriquecedor en el desarrollo de los niños.
Referencias
Porter, D. (2022) Los dispositivos electrónicos y la vista. American Academy of Ophthalmology. Consultado online el 12 de octubre de 2023 en: https://www.aao.org/salud-ocular/consejos/los-dispositivos-electr%C3%B3nicos-y-la-vista
Qustodio (2023) Los menores pasan un 30% más de tiempo en las pantallas durante el verano. Qustodio. Consultado online el 12 de octubre de 2023 en: https://www.qustodio.com/es/research/aumenta-el-uso-de-las-pantallas-verano/
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