Las organizaciones Alboan, Amnistía Internacional, Entreculturas, Fundación el Compromiso, Save the Children y el Servicio Jesuita a Refugiados han pedido la aprobación universal de un protocolo para que ningún menor sea utilizado como soldado.

Las agrupaciones se movilizan este sábado, Día Internacional contra la utilización de Menores Soldados, para denunciar las "graves violaciones de derechos humanos a los que son sometidos diariamente" niños en numerosos países.

Estas organizaciones solicitan a los Estados que aún no lo han hecho que ratifiquen el Protocolo Facultativo de la Convención de los Derechos del Niño y la Niña sobre la participación de menores en conflictos armados, la herramienta jurídica de protección "más importante para los menores en conflicto", según han dicho.

El Protocolo es un instrumento "imprescindible" para asegurar que los niños no sean utilizados en conflictos armados, al aumentar a 18 años la edad mínima para la participación directa en las hostilidades, en comparación con la edad mínima anterior fijada en 15 años en la Convención sobre los Derechos del Niño y la Niña, a la vez que "obliga a los Estados Parte a poner en vigor disposiciones estrictas allí donde no se cumpla".

Este Protocolo ha sido ratificado por parte de 134 países, mientras que 23 lo han firmado pero no ratificado (caso de Camerún, Ghana, Liberia, Pakistán o Somalia) y un total de 35 "ni lo han firmado ni han aceptado hacerlo", países entre los que se encuentra Guinea Ecuatorial, Etiopía, Malasia, Myanmar, Arabia Saudí o Zimbawue). Según han indicado, el Estado español lo ratificó en 2002.

Campaña de naciones unidas

Con la petición de que los Estados ratifiquen el protocolo, las organizaciones se suman a la campaña de Naciones Unidas: "Nadie menor de 18/ Zero under 18" que persigue la ratificación universal de este Protocolo para el 12 de febrero de 2012, fecha en la que se cumple el décimo aniversario desde su entrada en vigor.

Esta campaña pretende que ningún menor de 18 años sea reclutado ni utilizado en fuerzas armadas o grupos armados, ya que la asociación con fuerzas armadas "priva a los niños y niñas de sus derechos y de su infancia siendo devastador el impacto físico y psicológico que les provoca".

Finalmente, las organizaciones piden a los Estados que ya han firmado y ratificado el protocolo que realicen "esfuerzos adicionales" para su adecuada implantación, proporcionando los "recursos adecuados", dado que, según han dicho, en El Chad "están siendo reclutados niños y niñas de entre 13 y 17 años de edad por parte de las Fuerzas Armadas y utilizados en combates, y se están utilizando menores de 10 años como mensajeros y en funciones de transporte", lo que "contradice" claramente el Protocolo, y supone "un incumplimiento claro" de las obligaciones internacionales de este país.