Mérida se promocionará de nuevo este año en la Feria de Turismo Internacional (Fitur), donde presentará su oferta turística con la Semana Santa como "producto estrella", una vez que ha obtenido la declaración de Interés Turístico Nacional, a la vez que dará a conocer el proyecto del nuevo camping de Proserpina.

La ciudad estará presente en Fitur con un expositor dentro del stand de Extremadura y en el espacio dedicado a las ciudades extremeñas Patrimonio de la Humanidad, con el objetivo de "vender" sus recursos turísticos en este "escaparate para la promoción" que ofrece esta feria que se celebra del 19 al 23 de enero en Madrid.

El alcalde de Mérida, Ángel Calle, ha recalcado que Fitur es "uno de los foros turísticos más importantes del mundo" y la capital extremeña acude al certamen con un programa "de alto nivel", en el que la Semana Santa emeritense será el "eje central" al tiempo que se presentarán las infraestructuras turísticas actuales y proyectadas en la ciudad.

Calle ha dicho en rueda de prensa que el gobierno local está "muy ilusionado" con la presencia de Mérida en este certamen ya que el turismo es el "motor de desarrollo económico" de la capital extremeña, al contar con el yacimiento arqueológico urbano "más importante" de España, con lo que "patrimonio y turismo van de la mano" en la ciudad.

También ha dicho que la iniciativa privada es la "auténtica protagonista" del desarrollo turístico de la ciudad y el ayuntamiento es su "acompañante leal". En este sentido, ha destacado que "en estos cuatro años" Mérida ha pasado "de la Prehistoria al siglo XXI" en cuanto a las nuevas tecnologías aplicadas en materia de Turismo.

Calle ha anunciado que el viernes 21 de enero se presentará en Fitur la Feria de Turismo de Extremadura, que citará en la capital extremeña a las principales agencias de viajes y turoperadores de España y Portugal en "más de 200" stand en la Institución Ferial de Mérida (Ifeme).

Además, un año más, en Fitur, Mérida y el resto de ciudades Patrimonio de la Humanidad de España renovarán el convenio firmado con Turespaña y la Red de Paradores y el 21 de enero. "Vamos a vender una vez más algo que necesita mucha más venta, que es Mérida", ha dicho el alcalde, quien ha subrayado que el hecho de que el turismo genera riqueza social y empleo.

Nuevo folleto de la semana santa

El concejal de Turismo, Roberto Olivera, ha desgranado la oferta específico que Mérida llevará a Fitur, sobre la que ha recalcado el peso "especial" de su Semana Santa, por lo que se ha editado un nuevo folleto con nuevas fotografías de esta fiesta, cuya declaración de Interés Turístico Nacional tiene un "beneficio inmenso" para la ciudad.

También se promocionará el Carnal Romano y el Festival de Mérida, y se destacará la consolidación de la Sociedad Mixta de Turismo de la ciudad con un calendario de ferias, convenciones y otros eventos que acogerá Ifeme durante este semestre.

En cuanto a las aplicaciones de las nuevas tecnologías, se presentarán los puntos de información táctiles-digitales con los que cuenta la capital extremeña; la tarjeta 'Mérida Car', de fidelización del turista; la guía de Mérida a través de bluetooth, que se puede consultar en la pantalla del teléfono móvil y de la que se han producido "1.200 descargas" en "menos de cuatro meses"; y las audioguías PDA accesibles.

Reforma del camping de proserpina

En cuanto a infraestructuras turísticas, se presentará el nuevo Camping de Proserpina, un proyecto que se acometerá tras las actuaciones llevadas a cabo en el entorno del embalse de las que se han podido disfrutar el pasado verano. El nuevo camping se ubicará en un entorno "único" en la ciudad en una extensión de 65.000 metros cuadrados, ha explicado el promotor Luis Paredes.

Mérida llevará a Fitur una maqueta de este proyecto que "reúne las mismas condiciones que un camping de lujo" pero "a precios de primera", según Paredes, quien ha precisado que el camping contará con 229 parcelas superiores a los 90 metros cuadrados y otras 54 para bungalows móviles.

En el entorno del camping también habrá restaurante y cafetería; una piscina que podrán utilizar los usuarios del camping y los ciudadanos de Mérida; un salón multiusos para eventos; 350 plazas de aparcamiento; y un supermercado de 400 metros cuadrados.

Nuevo hotel de cuatro estrellas

El concejal de Turismo ha explicado además que en Fitur un nuevo hotel de cuatro estrellas de 92 habitaciones y con salones acondicionados para la celebración de congresos, reuniones y conferencias, que se ubicará a pocos metros de Ifeme, el Palacio de Congresos y la Escuela de Hostelería.

El presidente de la Asociación de Hoteleros de Mérida, José Luis Fernández, ha hecho hincapié en que el turismo es el motor económico de la ciudad y ha considerado que "habría que trabajar" la Formación Profesional continua y "recuperar el espíritu de servicio y amabilidad" que "siempre ha tenido" este sector hacia los visitantes.

Según Fernández, los "tres ejes fundamentales" del turismo de Mérida son la Semana Santa, el yacimiento arqueológico y el Festival de Mérida, y ha destacado la "encrucijada" geográfica que tiene la ciudad entre Sevilla, Madrid y Lisboa.

Finalmente, el edil de Turismo ha resaltado otras promociones que llevará Mérida a Fitur como un libro sobre turismo ornitológico y una publicación que se encuentra en todas las habitaciones de hotel de la ciudad disponible en castellano, inglés y portugués sobre la oferta turística de la ciudad.

También se hará una promoción infantil dirigida a que el público más joven entienda el mundo romano que se puede apreciar en Mérida.

Finalmente, Olivera ha dicho que el turismo en la capital extremeña ha bajado un tres por ciento, un descenso que tiene una "mínima incidencia" y que se produce tras tres años consecutivos de aumento de los turistas en la ciudad, la cual recibe unos 600.000 visitantes al año, ha apuntado.