El director de orquesta Rafael Frühbeck de Burgos, doctor honoris causa por la Universidad de Navarra en 1994, ha sido elegido Director del Año por la prestigiosa revista estadounidense Musical America.

El maestro español, actual director emérito de la Orquesta Nacional de España y director titular de la Dresdner Philharmonie, es muy popular entre los aficionados norteamericanos y dirige con frecuencia las grandes orquestas del país.

En la entrega de galardones, que tuvo lugar en el Carnegie Hall de Nueva York, la publicación Musical America también distinguió a la violinista Anne-Sophie Mutter como solista del año, a Thomas Adès como compositor, a Symon Keenlyside como cantante y a Vivan Perlis como pedagoga.

Rafael Frühbeck cursó estudios de violín, piano, armonía y composición en los conservatorios de Bilbao y Madrid, y más tarde de dirección orquestal en Munich. En 1962 se convirtió en director titular de la Orquesta Nacional de España tras el fallecimiento de Ataulfo Argenta, cargo que mantuvo durante 16 años.

Posteriormente, fue director general de música y titular de la Orquesta Sinfónica de Düsseldorf y de la Sinfónica de Montreal. Debutó en 1968 en EE. UU., en la Orquesta Sinfónica de Philadelphia, y posteriormente dirigió las orquestas de Nueva York, Chicago, Boston, etc. En Europa, ha dirigido regularmente a las Filarmónicas de Berlín, Munich y Hamburgo, las Sinfónicas de diferentes radios alemanas, la de Viena, las de Londres y a conjuntos japoneses como la Nipona Yomiuri de Tokio, así como la Filarmónica de Israel.

En 2009 recibió de manos del Rey la Medalla de Oro de las Bellas Artes y en 2010, la Medalla del Palau de la Música de Valencia.