El presidente del Gobierno regional, Vicente Álvarez Areces, ha destacado este martes en Gijón el salto enorme que pegó la educación con el traspaso de competencias en febrero de 2000, como lo demuestra que el incremento en un 86 por ciento desde esa fecha en la inversión global (686,4 millones de euros actuales) y en un 167 en la referida por cada alumno (de 2.500 a 6.347 euros), además ser la comunidad autónoma con menos fracaso escolar y tener unos datos en lo que respecta al Informe PISA por encima de la media española y similares al promedio de la OCDE.

Areces, durante la inauguración del nuevo aulario del colegio Jovellanos, dentro del proyecto de construcción de un gran centro educativo en pleno centro de la ciudad, ha resaltado que, pese a tener 30.000 alumnos menos que en el año 2000, hoy se cuenta con 200 profesores más y una política educativa "muy inclusiva".

A este respecto, ha señalado que el Informe PISA, pese a lo riguroso que es, no mide este carácter inclusivo y de equidad en la educación, algo que se da en Asturias y que conlleva, en algunas zonas rurales, a mantener colegios con cuatro o seis alumnos. De hecho, ha indicado que la ratio de alumnos es de 8,26, la más baja del país, al tiempo que ha recordado que 6.975 estudiantes de quinto de Primaria disponen de un ordenador gratis.

A esto ha unido las 28 unidades de apoyo a alumnos con dificultades en Primaria y 82 en Secundaria, con más de 167 orientadores y 1.200 profesionals especializados en alumnos con Necesidades Educativas Especiales.

Según el presidente regional, el Principado avanza hacia la plena integración de alumnos inmigrantes, con seis aulas de inmersión lingüística, y 42 aulas y 74 tutorías de acogida. Asimismo, un total de 34.308 alumnos disfrutaron de ayudas para la adquisición de material o libros de texto.

Para Areces, la apuesta por la educación y la formación son el camino a seguir, y el apoyo constante del Ayuntamiento de Gijón en esta materia, "muy por encima de sus obligaciones". Sobre Gijón, ha señalado que no hay ninguna ciudad con la calidad de servicios públicos igual.

En cuanto al colegio Jovellanos, ha señalado que es ahora un centro "modelo, luminoso y nuevo". El presidente del Principado ha destacado que era una asignatura pendiente y ha recalcado las "tremendas" dificultades que hubo, especialmente por el problema de falta de espacio para crecer y actuar, algo que evitó la reforma ya a principios de los años 80, y porque la primera empresa tuvo que abandonar la obra "por causas ajenas a la Administración".

Pese a todo, ha asegurado que la obra se va a terminar "en tiempo y plazo" y ha aludido a los más de cinco millones de euros presupuestados (5,5 millones de euros). Para poder hacer estas inversiones, ha destacado que es importante llevar a cabo proyectos de mejora de la actividad económica, como la Zona de Actividades Logísticas e Industriales de Asturias (Zalia), de la que este día se pone la primera piedra.

Respecto al nuevo aulario, que comenzó a funcionar en septiembre, cuenta con 17 unidades -7 de Infantil y 10 de Primaria— y 328 alumnos matriculados. También cuenta con nueve aulas polivalentes, sala de usos múltiples, despacho para tutorías, aseos y almacén, y patio acondionado para usos polideportivos.

Falta aún la reforma el colegio antiguo, cuyo inmueble data de principios del siglo XX y fue obra del arquitecto Manuel Busto. Éste será convertido en edificio administrativo y de servicios complementos: gimnasio, salón de actos, despachos, comedor escolar, biblioteca y aulas de apoyo e informática, entre otros. Cuando finalice esta segunda fase, se trasladarán los alumnos del colegio Cabrales.

Apuesta de gijón por la educación

La alcaldesa de Gijón, Paz Fernández Felgueroso, por su lado, ha resaltado que éste es un gran día para una ciudad que apuesta por la enseñanza pública. Felgueroso, que ha rememorado los recuerdos familiares que le traen los colegios Jovellanos y Cabrales, que se fusionarán al término del proyecto. También ha recalcado que como en todas las obras, hubo complicaciones, como la ocurrida con la primera empresa adjudicatria.

Ha destacado, asimismo, el compromiso presupuestario del Ayuntamiento con la educación, con más de 42 millones de euros en estos últimos cuatro años. También ha resaltado que en mantenimiento y conservación de la red educativa se superararon ya los 32 millones de euros.

Además, ha hecho alusión a los 5,8 millones de euros invertidos en las últimas seis escuelas de 0 a 3 años, los 4,5 millones de euros destinados a casi 5.000 becas de comedor escolar o los 600.000 euros para juegos infantiles de centros escolares, en los que se ha dado cobertura a casi todas las pistas polideportivas. "En la educación de los jóvenes, está el porvenir de las ciudades", ha apostillado.

Colegio "recién nacido"

Por su parte, el director del colegio, Mario Suárez, ha hecho un repaso al proyecto de construcción del centro desde 2004, cuando el entonces consejero de Educación, José Luis Iglesias Riopedre, fue consciente, durante una visita, de que los alumnos no podían seguir así. En 2007 tuvo lugar, asimismo, el acuerdo de compra del sueño y, tres años después, "ponemos de largo este aulario", ha destacado.

Suárez ha recalcado que quedan subsanar algunas carencias de este colegio "recién nacido", aunque ha asegurado que la Consejería se ha comprometido a hacerlo. También ha destacado que esto ha sido posible, además de por el esfuerzo de las administraciones, especialmente de Riopedre, por el de la comunidad educativa. Además, ha recalcado que en septiembre de 2011 se prevé que esté finalizada la rehabilitación del antiguo colegio, que se convertirá en edificio de servicios.