El presidente de la Diputación de Lleida, Jaume Gilabert, ha hecho un llamamiento a los esquiadores catalanes a que disfruten de las ofertas de las estaciones de la zona para contribuir a la salida de la crisis. "Si nos quieren ayudar a salir de la crisis, si quieren ayudar al país, que hagan un acto patriótico y apuesten por nuestro territorio", ha sostenido durante la rueda de prensa de presentación de la temporada de esquí.

Dos estaciones de Lleida, Baqueira Beret y Port del Comte, inician este sábado la temporada de nieve más larga de la historia, con una inversión del total del sector de la provincia de 21 millones de euros.

Se trata de la mayor inversión de las últimas diez temporadas y supone un 73% de las inversiones de Catalunya y cerca de un 31% de las de las empresas del sector en España, ha explicado en rueda de prensa el presidente de la Asociación de Turismo de Esquí y Montaña y director general de Baqueira Beret, Aureli Bisbe.

Más de la mitad de la inversión corresponde sólo a Baqueira Beret, con 11,2 millones, y otros 8,3 millones se han destinado a Gran Pallars, que como el resto de estaciones prevén inaugurar la temporada este fin de semana.

Las once estaciones leridanas, agrupadas bajo la marca 'Neu de Lleida', ofrecerán este invierno hasta 450 kilómetros de pistas, unas 4.000 hectáreas esquiables y una capacidad de transporte de 116.283 personas cada hora.

El gerente de la Asociación Catalana de Estaciones de Esquí y Actividades de Montaña, Joaquim Alsina, ha aclarado que la mayor inversión de los últimos años llega en plena crisis económica y en un momento en el que el precio de los remontes ha subido.

Ha explicado que otras estaciones próximas han estado invirtiendo durante mucho tiempo, mientras que las leridanas han tenido que esperar a que llegaran los permisos. "A veces tardan cuatro, cinco y seis años", ha asegurado Alsina, y ha insistido en que en momentos de crisis hay que invertir en lo que se cree rentable a medio plazo.

Alsina ha remarcado la importancia de que este sector "no es deslocalizable" como sí lo son las fábricas y que genera muchas inversiones de pequeños hoteles y negocios turísticos.

También ha destacado la importancia de la Copa del Mundo de Telemark, que se celebrará este invierno en Espot por segundo año consecutivo. "Eso es lo que nos permitirá, si no hay problemas de última hora, estar en la carrera final de los Juegos Olímpicos de 2022", ha concluido Alsina.

En la misma línea, el director general de Baqueira Beret ha considerado que las Olimpiadas pueden funcionar como pretexto para llevar el esquí a las escuelas.