El óleo El pescador. Valencia de Joaquín Sorolla se vendió este martes en la casa Sotheby's de Londres al precio de 3,06 millones de libras (3,6 millones de euros), en la que se subastaron ocho obras del pintor.

En la puja había algunos postores españoles pero sobre todo extranjeros y estaba dedicada a la pintura europea del siglo XIX. El lienzo Niños en la playa, también de Sorolla, alcanzó los 1,9 millones de libras (2,2 millones de euros), superando la estimación máxima de 1,5 millones de libras.

Ambas obras ilustran escenas de niños en la orilla del mar -uno saliendo del agua con un cesto lleno de peces y otro jugando con un barco en la orilla- y fueron pintadas durante el verano en la playa del Cabañal, en Valencia, uno de los entornos preferidos del autor en su tierra natal.

"El año en que fueron pintadas, 1904, fue un año de gran importancia en la producción del artista, del que data también su obra más cotizada en una subasta, La hora del baño (vendida en 2003 por 3,7 millones de libras)", explicó el portavoz de la casa londinense, Andrew Montgomery.

Colecciones privadas

En la primera década del siglo XX, Sorolla generó sus mejores obras y, entre ellas, las escenas de playa son las que despiertan mayor interés entre los coleccionistas, apuntó.

"Sorolla tiene un gran atractivo internacional, por sus temas, que resultan atrayentes para el gran público, y porque buena parte de su carrera se desarrolló fuera de España", añadió la fuente.

Precisamente, las dos pinturas que centraron la subasta del martes formaron parte de la primera exposición internacional de Sorolla en la Galería Georges Petit de París, en 1906, y desde entonces habían permanecido en colecciones privadas.

Rusiñol, de Madrazo y otros

En total, Sotheby's subastó ocho obras del pintor valenciano, entre ellas Algarrobo, que se adjudicó por 668.450 libras (781.886 euros), por encima del máximo estimado de medio millón de libras.

Otro foco de atención de la subasta fue el artista español Santiago Rusiñol (1861-1931), cuya obra Pati de Játiva, de 1919 -un lienzo tardío de un jardín valenciano-, se subastó por 253.250 libras (296.000 euros).

También se ofrecieron al mejor postor cuadros de otros artistas españoles representativos de la época, como Raimundo de Madrazo, Joaquín Mir, Isidre Nonell, Benjamín Palencia, Cecilio Plá, Julio Romero de Torres, Rafael Zabaleta e Ignacio Zuloaga.