El resultado confirma "la fuerte tendencia subyacente de calentamiento" de la Tierra, según la Agencia.

Desde mediados de la década de 1970, la temperatura del planeta se ha elevado en 0,6 grados centígrados, mientras que en todo el siglo XX la subida fue de 0,8 grados.

Los datos de la NASA muestran que el calentamiento se acentúa. "Cinco de los años más calientes en el último siglo han ocurrido en los últimos ocho años", dijo James Hansen, director del Instituto Goddard de Estudios Espaciales (GISS, en inglés) de la NASA, con sede en Nueva York.

Lidera la lista 2005, seguido de 1998, 2002, 2003 y 2004.

En 1998 tuvo lugar el fenómeno atmosférico de "El Niño", que consiste en un calentamiento de las aguas del Pacífico, lo que elevó la temperatura en todo el globo. Sin embargo, 2005 ha superado los niveles de ese año incluso sin la aparición de ese fenómeno, lo que preocupa a los científicos.

El calentamiento actual se produce en todo el planeta, pero está más acentuado en las altas latitudes del hemisferio norte.

En los últimos 50 años, los mayores calentamientos medidos por año y por verano se han producido en Alaska y Siberia, aunque también en la península Antártica, según la NASA.

Dado que estas regiones están lejos de ciudades grandes, los expertos "tienen claro" que el calentamiento no se debe a la influencia de la contaminación de los centros urbanos.

La mayoría de los científicos cree que este fenómeno es debido a la emisión de gases que producen el llamado "efecto invernadero", como dióxido de carbono, metano y ozono.

La NASA mantiene registros fiables de las temperaturas de la superficie desde finales del siglo XIX, que actualmente obtiene gracias a mediciones de laboratorios en tierra y cálculos desde satélites de las condiciones en el mar.