El Consejo de Ministros ha aprobado este viernes el decreto que garantiza ayudas públicas al sector del carbón al menos hasta 2014.

El Real Decreto, que entrará en vigor inmediatamente, incentiva la quema de carbón autóctono en centrales térmicas y su texto será el mismo que el remitido antes del verano por el Ministerio de Industria a la Comisión Europea. El organismo le dio el visto bueno el pasado miércoles al considerar que respeta las normas comunitarias.

El texto preserva al carbón autóctono del riesgo de ser relegado en momentos como los actuales, en los que confluyen una fuerte caída de la demanda eléctrica con la condición de isla energética de España, según el Gobierno. La vicepresidenta Fernández de la Vega, recordó que la propuesta cumple con el requisito comunitario de utilizar fuentes de combustión de energía primaria autóctonas sólo hasta el límite del 15%.

Minimizar el impacto ambiental

En cualquier caso, las cantidades garantizadas no superarán el 9% de la demanda total eléctrica. Además, el nuevo mecanismo no introduce distorsiones en la formación del precio de la energía y minimiza el impacto medioambiental según el Gobierno, opinión que no comparten algunas organizaciones ecologistas.

De hecho, la medida española ha suscitado fuertes reacciones a favor desde el sector minero, y en contra por parte de las organizaciones que consideran incoherente que se permitan este tipo de ayudas "contraproductivas" según la nueva estrategia de crecimiento económico de la UE para la década 2010-2020.

Una medida muy esperada

De la Vega recordó que se trata de una medida "muy esperada" en el sector del carbón, y recalcó que servirá para usar este combustible de forma preferente en el mercado de generación eléctrica cuando se produzcan una serie de circunstancias que especifica el decreto.

En concreto, se utilizará cuando el carbón nacional no acceda al mercado y no interfiera en la formación de precios. Además, el mecanismo podrá ser dejado sin efecto antes de la fecha establecida para su término (31 de diciembre de 2014) si en un momento dado no resultara necesario teniendo en cuenta las condiciones del mercado.

Según la CE, esta medida es coherente con la otra normativa sobre el carbón que está en estudio, la que prevé eliminar los subsidios estatales al sector a partir de 2014 y supeditar cualquier apoyo adicional a la presentación de un plan de cierre para las minas deficitarias.