La llegada del AVE a la ciudad de Lleida en 2003 ha doblado el impacto económico del sector turístico y de congresos en la ciudad, pasando de un impacto anual de 8 millones de euros antes de su llegada a los 17 millones en la actualidad.

En declaraciones a los periodistas, la concejala de Turismo de Lleida, Montse Mínguez, ha explicado que la organización de congresos en la ciudad ha crecido un 170 % —de los 124 de 2003 a los 321 de 2009— y que el número de asistentes ha pasado de 15.000 a 34.000 personas.

"El impacto del AVE en la ciudad ha sido muy positivo porque ha multiplicado el impacto económico. Además, el número de reuniones y de asistentes se ha incrementado notoriamente", ha explicado Mínguez.

La llegada del AVE a Lleida también ha beneficiado el sector turístico de la ciudad. Así, la Oficina de Turismo Municipal ha atendido un 40% más de turistas desde el 2005. Monumentos como la Seu Vella han pasado de 38.000 visitantes en 2002 a 55.000 el año pasado.

Desde la llegada de la alta velocidad han abierto tres nuevos hoteles en la ciudad con 350 nuevas plazas hoteleras, y en los próximos años se prevé la construcción de seis nuevos hoteles con 800 nuevas plazas.

El mes de julio se cerró con un total de 2.986.750 pasajeros del AVE a Lleida desde 2003. "Esta semana llegaremos a los tres millones de pasajeros en AVE", ha explicado Mínguez.

A esta estadística se deben sumar los 800.000 pasajeros que han viajado en las lanzadoras de media distancia AVANT con origen o destino Camp de Tarragona y Barcelona-Sants, en los dos primeros años de funcionamiento del servicio.