Hace años Marbella era lugar habitual de parada vacacional de turistas, un imán que atrajo a visitantes ilustres como reyes, actrices, cantantes y otras personalidades destacadas que lo conformaron como un destino de renombre internacional. Rafael de la Fuente, que fuera director de los hoteles de cinco estrellas Don Carlos y Los Monteros, asegura que la visita "excepcional" que desde mañana realizará Michelle Obama a la Costa del Sol permite a Marbella "volver a lo que era su rutina".

Así, destacó, en declaraciones a Europa Press, que en Marbella "era raro el día en el que no había una o varias personas de relieve mundial", por ello, consideró que para la imagen de la ciudad recuperar esto es "absolutamente deseable".

"Cuando se está en lo más alto no se puede bajar la guardia ni un minuto y en Marbella pasaron cosas que nunca debían haber ocurrido", dijo De la Fuente, quien añadió que la ciudad costasoleña, así como los municipios de su entorno, "deben volver a recuperar cotas de máximo prestigio que hace tres décadas eran absolutamente normales".

La visita de la primera dama de Estados Unidos es "una oportunidad" que, a su juicio, debe aprovecharse: "es un deber absolutamente insoslayable". Para este experto turístico es "imposible" que Michella Obama "no lo pase bien" durante su viaje: "Marbella es un lugar maravilloso y ella es encantadora".

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Precisamente, respecto a la visita de la mujer del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, y de Sasha, la hija pequeña de ambos, la columnista del periódico 'Daily News' Nicole Pesce indica que podría haber escogido "cualquier lugar del planeta", sin embargo, añade que Marbella "es como Mrs Obama: elegante y moderna".

Un lugar, continúa el artículo, de playa donde hay yates y ferraris pero también representa "un tradicional pueblo español donde puede conocer las corridas de toros y el baile flamenco". En este sentido, De la Fuente señaló que esta visita tiene "una rentabilidad turística positivísima para la imagen de Málaga y la Costa del Sol e incluso para España".

El que fuera director de diversos establecimientos hoteleros, entre ellos también el Villamagna de Madrid, confió en que el efecto de esta visita perdure "y siga instalado en Marbella y la Costa del Sol". Además, añadió, la primera dama se alojará en un hotel "excepcional", situado en Benahavís y muy cercano a Marbella y Estepona.

De la Fuente recordó cómo el pionero en atraer turistas norteamericanos a Marbella fue el hotel Atalaya Park, ubicado entre Estepona y la ciudad marbellí: "tuvieron las primeras llegadas significativas en los años 70 porque todas las semanas dos aviones charter venían de Nueva York a Málaga lleno de norteamericanos".

Este hotel, apuntó, trabajó durante más de un año exclusivmente con grandes grupos procedentes de Estados Unidos, personas, rememoró, con un "altísimo" poder adquisitivo y que fueron "la avanzadilla de todo lo que vino después". Precisamente, indicó que a estos turistas "les fascinaba" el casco histórico de Marbella: "era excepcional para ellos".