El Instituto de Física de Cantabria (centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, CSIC, y la Universidad de Cantabria) es el coordinador nacional de la iniciativa de computación distribuida, integrada en la European Grid Infrastructure (Infraestructura Europea de Computación Distribuida), una red de más de 50.000 ordenadores que ofrece a los investigadores europeos recursos informáticos y capacidad de almacenamiento para el desarrollo de sus proyectos.

Según ha explicado la investigadora del CSIC Isabel Campos, la "ventaja" de esta iniciativa europea frente a un 'superordenador' —computadora con capacidad de cálculo muy superior a la común, que se utiliza en organismos militares, gubernamentales, académicos o empresariales— es que los recursos de computación están compartidos entre las diferentes instituciones y los datos se almacenan de manera geográficamente distribuida, "por lo que están disponibles en tiempo real para todos los usuarios, independientemente de su localización".

"Esto permite agilizar el trabajo de los grupos internacionales, al ser posible aprovechar al máximo el tiempo de cálculo agregado, suma de los recursos de todas las instituciones participantes", ha explicado explicado Campos, para quien la red tiene "un potencial de crecimiento ilimitado" y espera que el número de ordenadores que la componen aumente en los próximos años.

En España, 17 centros de investigación y computación forman parte de la iniciativa. Además de varios centros del CSIC, participan el Centro de Supercomputación de Galicia, el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas, la Universidad Politécnica de Valencia, el Instituto de Física de Altas Energías, la Universidad de Zaragoza, RED.es, la Universidad de Cantabria, la Universidad de Oviedo y el Centro Europeo de Astronomía Espacial, perteneciente a la Agencia Espacial Europea.

Los participantes españoles se encargarán también de organizar la instalación de las herramientas de 'software' necesarias para que todos los usuarios europeos accedan a la red.