El Presidente del Principado de Asturias, Vicente Álvarez Areces, inauguró esta tarde el nuevo centro cultural Don Juan Velarde Fuertes, en el concejo de Salas. La inversión superó el millón de euros, de los que el Gobierno asturiano aportó 720.000 euros para la obra y su equipamiento. Al acto también asistieron, entre otras autoridades, el Alcalde de Salas, José Manuel Menéndez Fernández; la Consejera de Cultura y Turismo del Principado, Mercedes Álvarez González; y el Viceconsejero de Promoción Cultural y Política Lingüística, Jorge Fernández León.

Este centro es el resultado de la reforma de las antiguas escuelas de Salas, construidas hace más de medio siglo y diseñadas por arquitectos que siguieron la vocación de las grandes escuelas públicas españolas, muy extendidas en tiempos de la Segunda República. Aunque se ha mantenido su estética arquitectónica, el edificio ha sido transformado para multiplicar la funcionalidad del inmueble y albergar servicios de utilidad pública.

El edificio, que se sitúa en el centro urbano de la villa de Salas junto a otras dotaciones como el centro de salud, albergará en sus tres plantas desde servicios vinculados al ámbito universitario hasta el archivo histórico del municipio. En concreto, la planta baja acogerá el telecentro (cuenta con 10 ordenadores de uso público y zona Wi-Fi), una sala de exposiciones y talleres, una sala de estudios, el salón de actos y un almacén. La planta primera albergará la Biblioteca, en la que habrá tres zonas de lectura infantil, para adultos y de lectura de periódicos; una sala de préstamos; la Sala de fondos bibliográficos; y el Archivo Histórico Municipal. Por último, la segunda planta acogerá el Aula Universitaria Valdés-Salas.

Según explicó el Presidente del Principado, este centro cultural se convierte desde hoy en "una referencia para todos los vecinos del concejo y de la comarca de actividad cultural y de participación social", que se complementa con otros equipamientos como el innovador Espacio de Creación Joven, impulsado con la colaboración del Ayuntamiento, el Ministerio de Igualdad y el Instituto Asturiano de la Juventud. "Para el Gobierno del Principado de Asturias, la cultura es uno de los grandes activos de nuestra sociedad y por eso impulsamos la promoción y extensión de la misma a través de una estrategia que se fundamenta en la descentralización y el protagonismo de las Corporaciones locales", añadió el Presidente.

Areces también hizo referencia al papel que cumplirá en el impulso de las nuevas tecnologías a través del servicio de telecentro con el que cuenta el edificio. "Desde el Gobierno del Principado de Asturias hemos realizado una fuerte inversión para garantizar la participación de toda la sociedad en las nuevas tecnologías de la Sociedad de la Información, un compromiso que hemos reforzado con la conversión de la red de Telecentros en Centros de Dinamización Tecnológica Local", explicó. "Es un paso más en la modernización tecnológica de las Corporaciones locales, especialmente en aquellos ayuntamientos más pequeños y con menos recursos, que disponen así de una herramienta efectiva para su modernización", añadió.

El nuevo centro cultural de Salas recibe el nombre de uno de los hijos más ilustres del concejo, el economista Juan Velarde Fuertes, Catedrático emérito de la Universidad Complutense de Madrid y Consejero del Tribunal de Cuentas. "Es un maestro de economistas, que siempre ha tenido a Asturias en sus reflexiones y su obra intelectual", aseveró el Presidente.

Otras inversiones

Areces hizo además un repaso por las principales inversiones realizadas en Salas y destacó el esfuerzo del Gobierno asturiano en la rehabilitación de los bienes del patrimonio o en el Plan de Dinamización del Producto Turístico Comarca Vaqueira, de 1,8 millones de euros. Salas también es referencia histórica del Camino de Santiago y, junto con los otros 33 concejos por los que discurre este itinerario, pretende convertirse en referente de primer orden del escenario cultural y turístico.

El Jefe del Ejecutivo autonómico recordó también las principales cifras del Plan Asturias de Fomento del Empleo y Mejora de las Infraestructuras Locales, más conocido como Plan "A", con el que el Gobierno del Principado de Asturias invertirá 1.463.785 euros para actuaciones de mejora del entorno urbano entre las que destaca la urbanización de la Plaza de La Campa. "Las inversiones que estamos ejecutando estos años en Salas son un ejemplo de recursos públicos bien invertidos, destinados a inversiones productivas en el medio y largo plazo que aportan calidad al territorio y oportunidades de desarrollo al conjunto de la sociedad", señaló Areces.

Según el Presidente, inversiones tan importantes como la restauración ambiental del río Nonaya, las obras del colector interceptor del citado río entre Salas y Cornellana, así como el saneamiento de las localidades de las márgenes del río -entre todas superan los 16 millones de euros- crean empleo mientras se desarrollan "y dejan para el futuro un entorno de calidad ambiental, atractivo para vivir, trabajar e invertir", concluyó Areces.