El avión con las tropas españolas aterrizó en el aeropuerto de la ciudad de Lahore, capital de la provincia del Punjab, a las 10.00 hora local (6.00 en España).

En la aeronave llegaron 88 militares, incluido el general de brigada Bautís Otero, quien asume la jefatura de las fuerzas terrestres de la Alianza Atlántica en suelo paquistaní. Su misión será atender las consecuencias del terremoto sufrido por Pakistán el 8 de octubre.

Al mando del general de brigada Bautis Otero, el contingente está integrado por 236 soldados pertenecientes a la Unidad de Cuartel General, núcleo de Apoyo, Comunicaciones y el Batallón de Ingenieros, y por 134 efectivos de Apoyo al Mando, Plan Mayor, Unidad de Apoyo Logístico, Comunicaciones e Información.

A los 87 militares que viajan mañana les seguirá el Batallón de Ingenieros, el próximo día 2 de noviembre, y por último el resto de los efectivos, el día 6 de noviembre.

La misión tendrá una duración de noventa días y las tropas españolas estarán integradas en la Fuerza Terrestre de Respuesta Rápida de la OTAN, que España lidera desde julio de este año hasta enero de 2006.

Esta fuerza estará bajo el mando del Cuartel General de las Fuerzas de la OTAN en Oeiras (Portugal) y será la primera vez que ésta participe en una misión humanitaria.

El Gobierno señaló que la presencia española en Pakistán está amparada por la decisión del Consejo Atlántico de la OTAN, por la petición directa del Gobierno de Pakistán y por la expresa petición que han hecho las Naciones Unidas.

La Comisión de Defensa del Congreso autorizó el pasado miércoles, con la única abstención de IU-ICV, la participación de las tropas españolas en esta misión, que tendrá un coste de 14,5 millones de euros.

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