El empleo no vivió en 2008 su mejor año gracias a la crisis. Un 52,7% de las empresas españolas no tuvo ningún asalariado en dicho periodo -el porcentaje sube un punto y medio respecto a 2007- y el sector de la Construcción sufrió una caída del 11,8%: 59.100 empresas cerraron.

Así, y según el Directorio Central de Empresas (DIRCE), que elabora el Instituto Nacional de Estadística (INE), ocho de cada diez empresas españolas contaban con dos o menos asalariados el pasado año, al ocupar el 27,4% de ellas a uno o dos empleados. Las que emplean a veinte o más trabajadores representan sólo el 5,3% del total.

Las empresas más grandes, en la Industria

En el sector de Servicios -excluido el Comercio- y el de Comercio, se concentra el mayor número de empresas pequeñas (de dos o menos asalariados), con unos porcentajes del 83,6% 80,7%. En la Industria, en cambio, se concentran las empresas grandes: un 8,6% del total tenía veinte o más.

Por otro lado, el número de empresas activas disminuyó el 1,9% en 2008, hasta alcanzar 3.355.830, con descensos, especialmente en la Construcción, con una caída del 11,8%. En el Comercio, el retroceso fue del 1,5% y en la Industria del 0,8%. El INE también destaca que 334.072 empresas (8,9%) comenzaron sus actividades en 2008, mientras que 398.229 (10,6%) cesaron su trabajo.

Por comunidades autónomas, Cataluña es la que más empresas concentró (el 18,5% del total), seguida de Madrid (15,3%) y Andalucía (15,2%), acaparando las tres casi la mitad del total de empresas españolas. En las tres comunidades, el número de empresas disminuyó respecto a 2007, el 1% en Cataluña, el 1,4% en Madrid y el 2,4% en Andalucía.