Los montes de la comarca soriana de Pinares no han registrado ningún incendio importante que afecte a más de una hectárea y la conservación de los bosques es impecable desde hace casi 800 años, según vecinos de los municipios pinariegos, que temen que la recién aprobada ley de Montes de Castilla y León pueda usurparles sus derechos de la "suerte de pinos".

Fidel Soria se sorprendió cuando los promotores del Bosque Modelo a nivel mundial contactaron con él desde Canadá para ofrecerle la posibilidad de viajar al país y explicar en qué consiste la "suerte de pinos", el reparto tan curioso de los aprovechamientos forestales que se practica en la zona de Pinares desde hace casi 800 años.

La riqueza tradicional de la comarca soriana de Pinares siempre ha dependido de la carretería y del aprovechamiento de los montes de pinos de cada pueblo. Por defender el derecho consuetudinario de la vecindad a la suerte de pinos, los habitantes de la comarca llegaron a manifestarse con una temperatura de 20 grados bajo cero para protestar contra una sentencia del Tribunal Supremo sobre el derecho al reparto de madera de un empleado de telégrafos y del practicante. Los vecinos entendían que, según su estatuto, el concepto de vecino era distinto al fallado por el Tribunal Supremo.

Contra la ley de Montes

En la actualidad, la comarca pinariega no ha perdido esta costumbre de reivindicar sus bienes comunes. No se manifiesta contra ningún otro vecino porque las ordenanzas municipales delimitan claramente quién tienen derecho a percibir la suerte de pinos, hoy se manifiestan contra las administraciones.

El presidente de la sociedad vecinal de la madera de Covaleda, Gerardo García, considera que "con la nueva ley de Montes se respetará la suerte de pinos aunque la Junta intentará gestionar más de lo que lo hacen los vecinos ahora, y sería mejor que se quedara como está porque si la gente se desapega del monte porque no lo siente como suyo cuando haya un incendio no acudirá nadie a apagarlo, en cambio hoy por hoy si hay un incendio no afecta ni a una hectárea porque acuden todos los vecinos a sofocarlo". Añade que "el interés común lo explica todo porque, aunque son montes catalogados como de utilidad pública, todos tenemos derecho a pinos aquí y todos los sentimos como nuestros."

La suerte de los pinos es un modo tradicional de gestión de los recursos forestales y un privilegio de posesión comunal del bosque cuyo origen se remonta a las Cartas Pueblas concedidas a las poblaciones de la zona para fomentar el asentamiento. Fernando III el Santo en 1288, concede estos derechos de explotación comunal a los que fuesen a poblar el valle del río Gomiel. Estos derechos fueron confirmados posteriormente por otros reyes como Fernando IV en 1342, Alfonso XI en 1356, Pedro I en 1390, Enrique II en 1409, Enrique III, Juan II, Enrique IV, los Reyes Católicos y Felipe II.

Una comarca característica

La comarca pinariega es, por su paisaje y por sus tradiciones, la más característica de Soria. Se sitúa en la parte septentrional de la provincia, enclavada entre la sierra Cebollera y los Picos de Urbión al norte, y la sierra de Cabrejas al sur. El río Duero nace cerca de la Laguna Negra, paraje abrupto a 1.780 metros de altitud rodeado por profundos barrancos, junto a gigantescos pinos y frondosas hayas. Del pasado guerrero de la comarca queda el recuerdo de los castillos de San Leonardo de Yagüe, Cabrejas del Pinar e Hinojosa de la Sierra.

Pese a que las costumbres se han modificado levemente, la suerte de pinos aún tiene lugar en el mes de septiembre que es cuando se efectúa un recuento del volumen de leña y troncos sobre el terreno. Luego se seleccionan y se señalan los pinos, descortezándolos, marcándolos e indicando con un rebaje la dirección de su caída: es la sección que se conoce como pinos de Concesión o Privilegio. El resto de la tala es señalada y organizada por los ingenieros. Después de anotar los daños causados, cada Ayuntamiento hace tantos montones como vecinos registra con derecho a la suerte y sortea los lotes entre ellos.

Antiguamente los troncos ya descortezados, oreados y curados, se acarreaban con bueyes por caminos y veredas forestales para venderlos a las serrerías. Los ingresos derivados de las suertes de pinos como son el derecho a resinar, los salarios de la corta, descortezado, limpieza del monte y acarreo, hacen que esta comarca tenga un nivel económico medio superior al del medio agrario español.