Treinta horas de quirófano. Ha sido la duración del primer trasplante de cara y antebrazos a un mismo paciente, realizada en un hospital de París. El paciente es un hombre de treinta años que había sufrido graves quemaduras durante un accidente en 2004.

Dos equipos quirúrgicos de la sanidad pública gala intervinieron al hombre en la operación, practicada los pasados 4 y 5 de abril, donde se trasplantó "toda la parte superior de la cara, por encima de los labios: el cuero cabelludo, la nariz, las orejas, la frente y, sobre todo, los párpados".

Ello representa "una primicia mundial", según ha anunciado el equipo de médicos en un comunicado.En total, cuarenta personas asistieron a la intervención, que es la sexta en el mundo que afecta a un trasplante de cara -y la cuarta vez que se hace en Francia-, pero la primera en la que además se trasplantan las manos, según el comunicado de Asistencia Pública-Hospitales de París.

El equipo de profesionales de Lantieri ya ha practicado tres trasplantes de cara y hace diez días hizo el último, a un joven de 28 años cuyo rostro quedó desfigurado por el disparo de una escopeta. El primer trasplante parcial de rostro fue practicado en Francia, en noviembre 2005, a la francesa Isabelle Dinoire, a la que un ataque de un perro le había deformado la cara.

En aquella intervención, profusamente difundida por medios de comunicación de todo el mundo, la porción de la cara injertada incluyó franjas de piel, los labios, músculos, nervios y vasos sanguíneos que fueron suturados con microcirugía.

La recuperación de Dinoire transcurrió con episodios graves, incluidas dos fuertes reacciones del sistema inmunitario de la paciente, que rechazó los tejidos injertados. Los medicamentos que se administraron a Dinoire para suprimir la reacción, a su vez, causaron infecciones y, en una ocasión, un fallo renal.