Al menos seis empresas ordenaron el domingo la evacuación de sus empleados en plataformas que están directamente en la trayectoria del huracán, lo que significará la pérdida de una capacidad de refinado de un millón de barriles diarios, dijeron fuentes de la industria.

Fuentes de Chevron Texaco señalaron que la evacuación de sus 2.100 trabajadores en la zona oriental y central del golfo de México se completó durante el fin de semana al confirmarse el inesperado aumento en la peligrosidad del huracán.

Bush se plantea recurrir a la reserva estratégica

Ante esta situción, que ha hecho que el precio del barril de Texas ronde los 70 dólares, el presidente de los EE UU sopesa la forma de atajar el problema. Una de las soluciones sería el de sacar al mercado parte de la reserva petrolífero que mantiene para los momentos de escasez.

El grupo Royal Dutch-Shell informó de que el sábado pasado evacuó a más de mil trabajadores y mantuvo en operaciones sólo a los que se encuentran en el sector más occidental del golfo.

En su sitio de internet, Shell indicó que como consecuencia del cierre temporal de sus instalaciones y plataformas perderá una producción de 420.000 barriles diarios y de 1,35 millones de pies cúbicos diarios de gas natural.

Una medida similar había tomado de manera paralela Exxon Mobil al anunciar que ha cesado la producción de más de tres mil barriles diarios de petróleo y de unos 50 millones de pies cúbicos de gas natural.

La Dirección del Puerto Petrolero de Luisiana, que recibe la carga de los tanqueros, también evacuó a sus trabajadores y cesó la descarga el sábado pasado. Esa instalación, la mayor terminal portuaria del país, recibe alrededor de un 11 por ciento de las importaciones de crudos que realiza Estados Unidos.