Alhaji Bello Abubakar Masaba, un musulmán nigeriano de 84 años y casado con 86 mujeres, ha sido arrestado y acusado por un tribunal de la 'Sharía' -Ley Islámica- de "insultar el contenido de un credo religioso" y de "matrimonio ilegal".

El acta de la Acusación señala que Alhaji "ha mantenido ilegalmente en su casa como esposas a Hajia Afusat Bello Masaba -la primera cónyuge de éste- y a otras 85 mujeres, en violación de las leyes islámicas", lo que puede llevar al acusado a la pena de muerte por lapidación.

El juicio está llevado por el Tribunal Islámico de Bida, capital del estado de Níger, en el norte de Nigeria. El detenido se ha declarado inocente de los cargos que se le imputan, pese a lo cual continúa detenido por orden del juez Alhaji Abdulkadir Imam, que pospuso el caso hasta el 6 de octubre próximo.

Más de cien niños en edad escolar

El abogado de Masaba había solicitado que su defendido fuera puesto en libertad bajo fianza, aduciendo que tiene que mantener a una enorme familia, en la que están incluidos más de cien niños en edad escolar.

Incluso en el caso de que Masaba sea absuelto, corre ahora el riesgo de ser ejecutado por sus "pecados" por parte de algún creyente musulmán.

La introducción en 1999 de la 'Sharía' en el norte de Nigeria, donde los musulmanes son mayoría, desató una serie de sangrientos enfrentamientos entre éstos y los cristianos de la región, que causaron la muerte de miles de personas y obligaron al Gobierno a declarar el estado de emergencia y enviar tropas al área.

Aunque una decena de personas han sido condenadas a muerte bajo la Ley Islámica desde su introducción en Nigeria, nadie ha sido ejecutado hasta ahora. Sin embargo, muchas han sido castigadas duramente por delitos menores.