La IAMG concede esta distinción desde 1976 -y cada dos años- a los investigadores más sobresalientes de este campo, en reconocimiento a sus aportaciones científicas a lo largo de toda su carrera. Desde su primera edición hasta la actualidad, son 32 los investigadores que la han recibido, a los que se suma ahora Jaime Gómez, que se convierte en el segundo científico español en pasar a formar parte de esta élite internacional.

Para ello, la IAMG destaca las contribuciones de Gómez en la aplicación de las matemáticas e informática en el campo de las ciencias de la tierra en general, y de la hidrogeología, en particular, así como su compromiso y trabajo activo con la propia asociación.

"Recibir este premio es lo máximo a lo que podía aspirar; es el Nobel de las matemáticas aplicadas a las ciencias de la tierra. En la lista de galardonados están los grandes referentes de nuestro campo de investigación, que han sido y son un ejemplo para mí. Por ello, es un auténtico honor haber sido distinguido con esta medalla y, sin duda, un aliciente para seguir trabajando e investigando sobre acuíferos, cambio climático y sostenibilidad", ha destacado Jaime Gómez.

La entrega del premio tendrá lugar en el marco del 36º Congreso Internacional sobre Geología, que se celebrará el próximo mes de marzo en Delhi (India).

"VER LO INVISIBLE EN EL SUBSUELO"

Entre sus grandes retos, Gómez apunta que desde el grupo de Hidrogeología del IIAMA-UPV seguirán trabajando para desarrollar nuevas aplicaciones y herramientas que permitan ver lo invisible en el subsuelo. "Nuestro próximo desafío es incorporar técnicas de inteligencia artificial, aprendizaje automático y macrodatos para saber qué pasa en nuestros acuíferos, predecir su comportamiento para así garantizar una gestión lo más eficiente posible", ha subrayado Gómez.

Desde el Instituto de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente (IIAMA) de la UPV, Jaime Gómez coordinará a partir del próximo mes de febrero el proyecto europeo InTheMed sobre sostenibilidad de acuíferos en el entorno mediterráneo.

La investigación busca desarrollar una plataforma web que permita a los usuarios de los acuíferos (comunidades de regantes, administraciones públicas, entidades medioambientales o empresas gestoras de agua) conocer la incidencia que tienen sus acciones sobre los recursos subterráneos, tales como el aumento de los bombeos, la reducción de los retornos agrícolas, o la reducción de la infiltración debido a los efectos del cambio climático. El proyecto se desarrollará sobre cinco casos de estudio piloto y específicamente el IIAMA analizará el estado del acuífero de Requena-Utiel.

Catedrático de Ingeniería Hidráulica en la Escuela Técnica Superior de Ingeniería de Caminos, Canales y Puertos de la UPV y responsable del grupo de Hidrogeología del Instituto de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente de la UPV, es uno de los científicos más reconocidos a nivel mundial en el ámbito de la Hidrogeología.

Sus estudios para la caracterización de la heterogeneidad de acuíferos son hoy una referencia internacional. Por ejemplo, sus contribuciones han sido "fundamentales" para la introducción de la simulación estocástica en hidrogeología, que ahora se usa en todo el mundo para la evaluación de la incertidumbre en los sistemas acuíferos.