Concepción Santo Tomás, ha alertado este viernes del incremento de la adicción entre los más jóvenes por el aumento de casas de apuestas y la mayor accesibilidad a los juegos en línea y ha asegurado que "si bien antes, uno se escondía cuando iba a jugar, ahora los jóvenes presumen de ello y de ganar dinero sin ver el riesgo que ello supone".

Concepción Santo Tomás ha participado este viernes en el Curso de Verano '¿Se pueden prevenir los problemas de salud mental?' que, durante estos días, se está celebrando en la Universidad de La Rioja. El curso está patrocinado por la Fundación BBVA y cuenta con la colaboración del Colegio Oficial de Psicólogos de La Rioja y el Gobierno de La Rioja.

La experta ha querido dejar claro que "el juego", en sí mismo, "no es un trastorno mental" el problema es "el uso que hagamos de él porque si tenemos una adicción sí que puede terminar en un trastorno". Por ello ha apostado por "aumentar la conciencia social" y hacer hincapié "en la prevención".

Tras esa matización, Santo Tomás ha asegurado que "el juego en nuestro país ha cambiado mucho en los últimos años" y el aumento de las casas de apuestas en pleno centro de las ciudades "ha sido un detonante muy importante para ello" y también para la adicción de los jóvenes" porque, esas salas les consideran como "un nicho de negocio muy importante".

Tanto es así, ha continuado, "que, a veces, por apostar 20 céntimos, te invitan a un refresco, algo que no se puede entender", ha reflexionado.

La experta ha explicado que ya hay dos Ayuntamientos en España que "han contravenido las normas y no han permitido que se abra un salón de juegos en el centro de la ciudad y, nosotros, estamos luchando para que no se abra un salón recreativo en Lardero porque tiene mucha población adolescente y nos estamos movilizando para ver si lo conseguimos".

"No hay más que darse una vuelta por las inmediaciones de los salones para ver que cada vez son más, y más jóvenes, los que acuden a estos salones. Además, ahora, se presume de ello, de ganar dinero, y los jóvenes hablan entre ellos sobre eso. Pero no debemos verlo como algo normal porque les puede crear un problema".

Para ello, desde ARJA quieren poner en marcha un programa de prevención de juego patológico y también de videojuegos. Un programa para alumnos desde 1º de la ESO hasta que terminen el instituto donde se haga "un estudio serio" de la realidad del juego entre los adolescentes y en donde se midan los riesgos, las motivaciones y la impulsividad, entre otras áreas.

En principio, la idea es que se comience este programa en seis institutos riojanos, con dos evaluaciones, una al principio del curso y otra al final para ver el cambio producido. A pesar de que el programa ya está organizado, todavía no ha podido indicar cuándo se podrá llevar a cabo en las aulas.