La reina escocesa María Estuardo fue una "adúltera y mentirosa" y estuvo implicada en una conspiración para asesinar a su marido y poder casarse con su amante, según un nuevo estudio llevado a cabo por historiadores de la medicina. El estudio, publicado en la revista Journal of Family Planning and Reproductive Healthcare, afirma que la soberana católica, prima de la anglicana Isabel I, se dijo víctima de un secuestro y violación para justificar su matrimonio con su tercer marido.

María, que se convirtió en reina de Escocia a los seis días de nacer, en 1542, por la muerte de su padre, Jacobo V, no fue la santa que describen muchos libros y películas dedicados a su figura, sino una mujer de gran belleza, atracción sexual y moral más bien laxa que dio a su prima Isabel motivos para encerrarla en prisión y luego ejecutarla por alta traición.

El estudio, del que da cuenta hoy el diario The Times, se centra en una noticia de Claude Nau, consejero y secretario de María, según la cual ésa abortó los gemelos que llevaba en su vientre el 24 de julio de 1567 en el castillo de Loch Levan, en la localidad escocesa de Kinross.

Apenas hay información sobre aquel aborto, pero en mayo de 1567, sólo doce semanas después del asesinato del segundo marido de la soberana, su primo Enrique Estuardo -el primero había sido Francisco II de Francia-, María se casó con James Hepburn, cuarto conde de Bothwell, quien, según, algunas fuentes, la había violado en el castillo de Dunbar.

La soberana escocesa afirmaría más tarde que se quedó embarazada después de su matrimonio, pero Lesley Smith, autora del estudio  lo duda mucho. Habría hecho falta disponer de modernos microscopios y de conocimientos sobre el desarrollo del feto inexistentes entonces para determinar que el aborto sufrido era de gemelos tras sólo siete semanas de embarazo. Lo más probable,  es que María hubiese tenido una relación sexual con el protestante Bothwell, se quedara embarazada y se inventase la violación para justificar su preñez y el posterior matrimonio.

Lesley Smith cree, al igual que otros historiadores, que María y Bothwell estuvieron implicados en la muerte de Enrique Estuardo, personaje borrachín y polémico que apareció estrangulado en Edimburgo al año y medio de su matrimonio con la soberana.Según la investigadora, María Estuardo era una mujer "formidable" tanto por su altura como por su hermosura y poder de atracción sexual, y constituía un peligro para la protestante Isabel.

María Estuardo se casó con Bothwell para no perder la honra tras su supuesta violación, pero fue condenada por la nobleza escocesa y encerrada en julio de 1567 en el castillo de Loch Levan, donde tuvo el aborto y se la obligó a renunciar al trono de Escocia. En mayo de 1568, logró escapar pero fue derrotada en la batalla de Langside y huyó a Inglaterra, donde fue capturada y pasaría en cautiverio diecinueve años hasta su ejecución en 1587 por alta traición.